Thierry Neuville hat seinen ersten Sieg bei der Rallye Schweden gefeiert. Neuville hatte am Ende 19,8 Sekunden Vorsprung auf den Iren Craig Breen im Citroën C3. Auf Rang drei kam der Norweger Andreas Mikkelsen, Teamkollege von Neuville bei Hyundai. Neuville hatte Freitagvormittag die Führung übernommen und nicht mehr abgegeben.
Neuville ist erst der dritte Nicht-Skandinavier, der die Rallye Schweden gewinnt. Das war bisher nur Sébastien Loeb und Sébastien Ogier gelungen. Insgesamt ist es Neuvilles siebter WM-Sieg.
"Das war ein unglaubliches Wochenende", sagte Neuville dem WRC-Fernsehen. "Das Team und das Auto haben es uns ermöglicht, um den Sieg zu fahren. Wir hätten den Sieg letztes Jahr schon verdient gehabt, aber dieses Jahr umso mehr. In unserer Mannschaft sind über 200 Leute, alle haben wirklich alles gegeben. Ich bin wirklich froh und freue mich auf die nächsten Rallyes."
Neuville übernimmt auch die WM-Führung. Der Sieg bringt 25 WM-Zähler, außerdem fuhr Neuville in der Power Stage die viertschnellste Zeit und erhält dadurch zwei Extrapunkte. Neuville hat nun 41 Punkte.
Ogier trickst und sammelt Extrapunkte
Der bisherige Spitzenreiter Sébastien Ogier war in Schweden durch seine schlechte Startposition im Nachteil. Durch ein geschicktes Manöver sicherte sich Ogier allerdings vier Extra-Punkte in der Power Stage. Er startete mit Verspätung und hatte die beste Position auf der Strecke. Durch die dafür fällige Zeitstrafe fiel er zurück von Platz zehn auf Platz elf - deshalb ließ das Team M-Sport den zweiten Fahrer, Elfyn Evans, ebenfalls später stempeln, was Evans hinter Ogier zurückwarf und Ogier auch noch den einen Punkt für den zehnten Platz zurückbrachte. Ogier ist nun Zweiter in der WM-Wertung mit 31 Punkten.
Jari-Matti Latvala wurde Siebter und liegt mit 23 Punkten auf WM-Rang drei, punktgleich mit Esapekka Lappi, der Vierter wurde und die Power Stage gewann. Ott Tänak musste sich mit Platz neun und einem Power-Stage-Punkt begnügen. Tänak ist nun mit Andreas Mikkelsen Fünfter der WM-Wertung.
In der Hersteller-Wertung übernimmt Hyundai durch die Punkte für den Sieg und den dritten Platz die Führung (54 Punkte), knapp vor Toyota (53). Citroën kommt durch den zweiten Platz von Breen und den sechsten Platz von Mads Östberg nun auf 46 Punkte. M-Sport rutscht auf den letzten Platz (43 Punkte).
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Der Tag im Rückblick
WP19: Thierry Neuville bringt den Sieg ins Ziel und setzt sich an die Spitze der WM-Wertung. Craig Breen und Andreas Mikkelsen fahren auf Platz zwei und drei. Esapekka Lappi schiebt sich auf den letzten Kilometern an Hayden Paddon vorbei auf den vierten Platz.
WP18: Jetzt fährt Thierry Neuville die zweitschnellste Zeit und baut seinen Vorsprung wieder leicht aus. Neuville geht mit 16,2 Sekunden Vorsprung auf Breen in die Power Stage. "Ich werde nicht um die Punkte kämpfen. Wir haben einen guten Vorsprung und ich brauche nichts zu riskieren", sagt Neuville dem WRC-Fernsehen.
Die Bestzeit fährt Esapekka Lappi, der nun nur noch 2,9 Sekunden hinter Hayden Paddon und dem vierten Platz liegt.
WP17: Thierry Neuville geht den Tag vorsichtig an und fährt nur die elftschnellste Zeit. Seine Führung schmilzt leicht, zwei Wertungsprüfungen vor Schluss hat Neuville 14,8 Sekunden Vorsprung auf Craig Breen und 25,1 Sekunden auf Andreas Mikkelsen.
Hayden Paddon bleibt Vierter. Esapekka Lappi erobert Rang fünf von Mads Östberg. Jari-Matti Latvala ist Siebter vor Teemu Suninen. Ott Tänak und Sébastien Ogier liegen auf den Plätzen neun und zehn.
wrc/km
Gratulation an Thierry und Nicolas, das war schon eine weltmeisterliche und reife Leistung! Absolut spitzenmässig. Umso beschämender und unsportlich die Trickserei eines 5maligen "Weltmeisters", einfach jämmerlich! Das haben unsere beiden Champions zum Glück nicht nötig! Bravo und herzlichen Glückwunsch, weiter so.