Esapekka Lappi und Janne Ferm haben die Rallye Schweden gewonnen. Es ist der zweite Sieg im zweiten Saisonlauf für das Hyundai-Team nach dem Sieg von Thierry Neuville in Monte Carlo im Januar. Lappi gewann mit 29,6 Sekunden Vorsprung. Es ist sein zweiter WM-Sieg überhaupt nach Finnland 2017.
Den zweiten Platz sicherte sich am letzten Tag noch Elfyn Evans im Toyota. Dritter wurde Adrien Fourmaux im M-Sport-Ford. Der Franzose steht zum ersten Mal auf dem WM-Treppchen.
Thierry Neuville landete auf Platz vier und verteidigt die Führung in der Weltmeisterschaft. "Das war durch die schlechte Startposition und die technischen Probleme ein schwieriges Wochenende. Ich bin froh, dass wir doch noch gute Punkte mitnehmen", sagte der St. Vither dem WRC-Fernsehen.
Neuville bekommt zehn Punkte für Platz vier am Samstagabend, fünf Punkte für den drittschnellsten Sonntag und drei Punkte für die drittschnellste Zeit in der Power Stage, insgesamt damit 18 Punkte.
Neuville hat jetzt 48 WM-Punkte auf dem Konto. Elfyn Evans fährt in Schweden 24 Punkte ein (mehr als Sieger Lappi, der 19 Punkte holt!) und ist jetzt WM-Zweiter mit 45 Punkten. In der Hersteller-WM liegen Hyundai und Toyota mit 87 Punkten gleichauf.
Grégoire Munster beendete die Rallye Schweden auf Platz 23. Tom Rensonnet kam auf Platz 24 und Platz fünf der Junior-WM. Nächster Lauf ist die Rallye Kenia vom 28. bis 31. März.
Der Tag im Ticker
WP18: Esapekka Lappi bringt den Sieg ins Ziel. Die Extra-Punktejagd gewinnt Kalle Rovanperä, auch weil Elfyn Evans in einer der letzten Kurven mit dem Heck in eine der berühmten Schneewände rutscht und unterm Strich 0,039 Sekunden langsamer ist als Rovanperä. Auch Thierry Neuville gibt alles, verliert bei der harten Landung nach einem Jump sogar die Heckklappe seines Hyundai. Neuville ist Drittschnellster und bekommt drei Extra-Punkte.
WP17: In der Gesamtwertung der Rallye ändert sich nichts, nur die Sonntags-Platzierungen verschieben sich. Elfyn Evans fährt Bestzeit und ist damit auf dem Weg zu den sieben Sonntagspunkten. Thierry Neuville ist Zweitschnellster und liegt in der Sonntagswertung auf Platz drei, was ihm fünf Punkte bringen würde.
In der Gesamtwertung ist Neuville Vierter. Lappi führt nach wie vor mit jetzt 34,0 Sekunden Vorsprung vor Evans und 48,1 Sekunden vor Fourmaux. Die Abstände sind deutlich, in der Gesamtwertung der Rallye sollte sich - im Normalfall - nichts mehr ändern.
WP16: Kalle Rovanperä startet mit der Bestzeit in den Tag. Zweitschnellster ist Elfyn Evans, der damit den zweiten Platz von Adrien Fourmaux erobert. Fourmaux liegt nur 5,0 Sekunden hinter Evans, wird aber nicht sein erstes WM-Podium riskieren.
Thierry Neuville kommt nicht mit dem Fahrverhalten seines Hyundai klar, muss sich um Platz vier aber keine Sorgen machen und auch nach vorne geht nichts mehr. Er liegt mehr als eine Minute hinter Fourmaux und zwei Minuten vor Oliver Solberg. Esapekka Lappi verwaltet die Führung, er liegt jetzt 53,2 Sekunden vor Evans. Die Sonntags-Punkte spielen für Lappi keine große Rolle - ihm ist wichtiger, den Sieg ins Ziel zu bringen. Seit über sechs Jahren hat Lappi keine Rallye mehr gewonnen.
Der Schnellste der drei Sonntags-WP bekommt sieben WM-Punkte, der Zweitschnellste sechs Punkte, und so weiter. Für die Bestzeit der Power Stage gibt es fünf Punkte, der Zweitschnellste bekommt vier, ... Maximal zwölf Punkte sind also noch zu verdienen. Die wollen sich vor allem Kalle Rovanperä und Ott Tänak holen, die am Samstag leer ausgegangen sind.
Für Grégoire Munster, der außerhalb der Top 20 liegt, ist das Ziel vor allem, ohne Fehler durchzukommen.
Rallye Schweden: Lappi allein an der Spitze, Neuville klettert auf Platz vier
wrc/km
Das neue Reglement bzgl. der Punkteverteilung mag zwar mehr Spannung für den Abschlusstag bringen. Wenn der Rallye-Zweite jedoch mehr WM-Punkte einfährt, als der Sieger, ist dies sportlich mehr als fragwürdig.