"Ich denke, der Tag hätte an sich nicht besser verlaufen können", fasst Thierry Neuville den Freitag bei der Ypern-Rallye zusammen. "Wir hatten ein gutes Gefühl im Auto. Das Vertrauen war da. Die Strecken-Spione haben einen guten Job gemacht und im Großen und Ganzen sind wir die ganze Zeit unseren Rhythmus durchgefahren. Es scheint zu funktionieren. Der Speed ist da, heute konnten wir wirklich das Rennen kontrollieren."
Thierry Neuville hat die Führung vor Teamkollege Craig Breen auf 7,6 Sekunden ausgebaut. Ott Tänak verteidigte trotz Motoraussetzer den dritten Platz, hat aber bereits 31,2 Sekunden Rückstand. Hyundai belegt alle Podiumsplätze, Toyota hat einen schlechten Start erwischt. Bester Toyota-Fahrer ist nach Tag eins Kalle Rovanperä auf Platz vier. Sébastien Ogier ist hinter Elfyn Evans nur Sechster mit 39,4 Sekunden Rückstand auf Neuville. Schuld ist eine Kombination aus einer schlechten Reifenwahl, einem Plattfuß, Setup-Problemen und einer für Asphalt ungewöhnlich schwierigen ersten Startposition.
"Man konnte trotzdem sehen, dass auch die Toyotas beim zweiten Durchgang etwas mehr Speed gefunden haben", sagt Neuville. "Sie brauchten etwas Anpassungs-Zeit. Aber ich denke, dass sie morgen von Beginn an auf einem guten Rhythmus unterwegs sind. Das heißt für uns weitermachen, wie wir heute den Tag zu Ende gebracht haben und hoffen, dass wir von Plattfüßen verschont bleiben, einen sauberen Tag hinlegen und hoffentlich morgen immer noch auf P1 stehen."
Der Samstag startet um 9:11 Uhr mit Hollebeke (25,86 Kilometer). "Die längste WP der Rallye zum Auftakt des Tages und dann ein Mix aus etwas schnelleren und auch etwas langsameren Wertungsprüfungen. Generell schöne Wertungsprüfungen, die wir relativ gut kennen. Also hoffe ich, dass wir einen fehlerfreien Tag hinlegen und dass alles funktioniert."
Beide Ford-Fahrer sind am ersten Tag ausgeschieden. Adrien Fourmaux überschlug sich auf der WP3. Er und Beifahrer Renaud Jamoul wurden zwar ordentlich durchgeschüttelt, kamen aber ohne Verletzungen davon. Die beiden werden aber am Samstag nicht neu starten. Gus Greensmith landete in einem der zahlreichen Wassergräben, sollte aber bei der zweiten Etappe wieder dabei sein.
In der belgischen Meisterschaft führt Sébastien Bedoret im Skoda Fabia Rally2 (Gesamtrang elf). Unter den Belgiern liegen Kevin und Marco Hommes auf Platz 23 (Gesamtrang 48).
Der Tag im Ticker
WP8: Aus Sicherheitsgründen wird die letzte Wertungsprüfung des Tages abgesagt.
WP7: Thierry Neuville ist wieder der schnellste Mann im Feld. Er baut den Vorsprung auf Breen auf 7,6 Sekunden aus. Der dritte Hyundai-Fahrer, Ott Tänak, kämpft mit Motoraussetzern und verliert 7,2 Sekunden. Tänak verteidigt Platz drei, hat aber bereits 31,2 Sekunden Rückstand. Neuer Vierter und bester Toyota-Fahrer ist nun Kalle Rovanperä, der sich um 0,8 Sekunden an Teamkollege Evans vorbeischiebt. Sébastien Ogier liegt sechs Sekunden hinter Evans.
WP6: Die nächste Bestzeit für Neuville, die dritte in Folge. Er nimmt Teamkollege Breen weitere 1,5 Sekunden ab und führt nun mit 4,0 Sekunden Vorsprung.
WP5: Neuville startet mit der Bestzeit in die zweite Schleife und baut die Führung vor Craig Breen leicht aus. Neuville nimmt seinem Teamkollegen 2,1 Sekunden ab und liegt nun 2,5 Sekunden vorn. Ott Tänak verteidigt Platz drei vor Elfyn Evans um eine Sekunde. Tänak hat 20,4 Sekunden Rückstand auf die Spitze. Platz fünf und sechs belegen Kalle Rovanperä (+26,5) und Sébastien Ogier (+35,0).
Stand in der belgischen Meisterschaft
Neben den WM-Fahrern sind auch die Fahrer aus der belgischen Meisterschaft in Ypern am Start. Nach vier Wertungsprüfungen führt in der belgischen Wertung Sébastien Bedoret (Gesamtrang elf) vor Vincent Verschueren (Gesamtrang zwölf). Kevin und Marco Hommes liegen unter den Belgiern auf Platz 21 und auf Gesamtrang 46.
WP4: Thierry Neuville geht in Führung! Der Hyundai-Fahrer aus St. Vith fährt seine erste Bestzeit und liegt nun vier Zehntelsekunden vor Craig Breen. Auch den dritten Platz belegt ein Hyundai-Fahrer: Ott Tänak hat 16,4 Sekunden Rückstand.
Bester Toyota-Fahrer nach der ersten Schleife ist Elfyn Evans auf Platz vier, nur 0,8 Sekunden hinter Tänak. Sébastien Ogier ist Sechster hinter Kalle Rovanperä und hat schon 30,3 Sekunden Rückstand.
WP3: Drei Wertungsprüfungen sind gefahren und schon hat sich ein Duell herausgebildet. Craig Breen fährt die zweite Bestzeit in Folge, diesmal 0,9 Sekunden schneller als Thierry Neuville. Nun liegen 1,6 Sekunden zwischen Breen auf Platz eins und Neuville auf Platz zwei.
Nach wie vor liegt Hyundai auch auf Platz drei mit Ott Tänak. Er hat allerdings schon 16,7 Sekunden Rückstand und liegt nur noch 0,4 Sekunden vor Elfyn Evans. Sébastien Ogier rollt mit Reifenschaden über die Ziellinie und liegt nun auf Platz sechs schon 28,3 Sekunden zurück.
Ausgeschieden sind Adrien Fourmaux und Renaud Jamoul, die sich auf der WP Kemmelberg überschlagen haben. Fourmaux lag auf Platz sieben.
WP2: "Es ist wirklich eine schwierige Rallye": Der Kommentar von Ott Tänak, nachdem er eine Abzweigung verpasst und knapp zehn Sekunden verloren hat. Der erste Spitzenreiter der Rallye fällt dadurch auf den dritten Rang zurück.
Die Bestzeit geht an Craig Breen, der damit auch die Führung übernimmt. Breen ist 0,9 Sekunden schneller als Thierry Neuville und führt nun 0,7 Sekunden vor Neuville, der auf Platz zwei bleibt. Tänak liegt 7,1 Sekunden zurück. Die drei Toyota von Evans, Rovanperä und Ogier belegen die Plätze vier bis sechs. Bester Ford-Fahrer ist Adrien Fourmaux auf Platz sieben.
WP1: Die erste Bestzeit sichert sich Ott Tänak, der 2,3 Sekunden schneller ist als Thierry Neuville. 0,2 weitere Sekunden dahinter folgt Craig Breen, Hyundai belegt damit nach dem Auftakt die Plätze eins bis drei. Schnellster Toyota-Fahrer ist Elfyn Evans (+6,4 Sekunden) auf Platz vier. Kalle Rovanperä ist Fünfter (+6,8), Sébastien Ogier belegt Rang sechs (+7,9).
Katrin Margraff
