"2020 war eine besondere Saison, nicht nur für uns, auch für alle anderen Sportarten", reagiert Thierry Neuville nach dem Saisonfinale in Monza. Neuville war am Freitag ausgeschieden. Erst war er eine Schikane zu motiviert angegangen und hatte dabei die Aufhängung vorne rechts beschädigt. Wenige Meter weiter drang in einer Pfütze so viel Wasser in den Motorraum ein, dass der Motor aussprang und sich nicht wieder starten ließ. Neuville musste den Hyundai abstellen - endgültig, wie sich später herausstellen sollte.
Die Teamkollegen Ott Tänak und Dani Sordo fuhren aufs Treppchen hinter Sieger und Weltmeister Sébastien Ogier. Dadurch verteidigt Hyundai den Titel in der Hersteller-Weltmeisterschaft. "Wir sind zufrieden mit dem Endergebnis. Das Ziel war es, dieses Jahr ein zweites Mal den Hersteller-Titel einzufahren. Das Ziel haben wir mit unseren Teamkollegen erreicht."
"Somit ist Hyundai zufrieden mit dem Endresultat, auch wenn wir selbst uns ein besseres Ende der Saison erhofft hätten." Dabei hatte das Jahr für Neuville und Beifahrer Nicolas Gilsoul perfekt begonnen: mit ihrem Premieren-Sieg bei der Rallye Monte-Carlo. Nach Platz sechs in Schweden mussten sie dann in Mexiko und Estland zwei Nullnummern wegstecken. Danach ging es mit Platz zwei in der Türkei und auf Sardinien wieder aufwärts – aber nicht genug, um beim Saisonfinale noch eine echte Chance auf den Titel zu haben.
"Trotz der Podiumsplätze und dem besonderen Sieg bei der Rallye Monte Carlo zum Beginn der Saison sind wir nicht ganz zufrieden mit unserer persönlichen Performance. Wir hatten leider viele technische Probleme im Laufe der Saison und haben auch Fehler begangen, die uns wichtige Punkte für den Fahrertitel gekostet haben." Bei drei von sieben Rallyes ging Neuville leer aus und wurde unter dem Strich Vierter in der Fahrer-Weltmeisterschaft.
"Aber im Endeffekt haben wir einiges dazu beigetragen, dass Hyundai dieses Jahr wieder den Hersteller-Titel einfahren konnte. Somit würde ich sagen, ist das Hauptziel dieses Jahr erreicht", betont Neuville, der diese Woche direkt in die Vorbereitungen für das kommende Jahr startet. Die Testfahrten für die Rallye Monte-Carlo stehen bevor.
"Wir starten jetzt durch für die neue Saison 2021 - hoffentlich mit mehr Rallyes und unter normalen Umständen. Damit wir von Beginn bis Ende der Saison im Kampf um Platz eins zeigen können, was wir wirklich drauf haben."
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Katrin Margraff
