"Arduenna": Der Stoneman kommt nach Ostbelgien

Den Stoneman gibt es in jedem Land nur einmal. Ab dem Frühsommer 2020 soll er den Mountainbike-Fahrern in Ostbelgien ein sportliches Erlebnis bescheren. Der Rundkurs für Mountainbiker wird einige Eifelgemeinden und die angrenzenden Gemeinden Malmedy und Weismes durchqueren.

"Das ist wirklich ein Premium-Angebot, das einzigartig in Belgien sein wird. Ein Angebot, das es nach Österreich, Italien und der Schweiz auch hier in Ostbelgien geben wird", sagt die DG-Ministerin für Sport und Tourismus, Isabelle Weykmans.

Der Stoneman richtet sich vor allem an anspruchsvolle Mountainbiker. Die Infrastruktur ist zum Teil vorhanden, andere Strecken werden neu erschlossen. "Es wird teils bestehende und teils neue Infrastruktur ausgeschildert. Der ostbelgische Stoneman wird komplett ausgeschildert sein, so dass man als Leistungsmountainbiker die Strecke in einem Mal zurücklegen kann, oder man kann sich einzelne Strecken aussuchen."

Bis zur Eröffnung müssen die Beteiligten noch einen kleinen Sprint zurücklegen, sagt Dany Heck von der Tourismusagentur Ostbelgien. Die Etappen werden abgestimmt, Checkpoints werden eingerichtet und die Routenkarte muss stimmen. Die Strecke beschreibt Dany Heck so: "Sie führt, wenn man von Bütgenbach ausgeht, von dort aus Richtung Büllingen über Honsfeld nach Schönberg. Von dort geht es bis ans Dreiländereck nach Ouren. Dann wieder nach St. Vith, Malmedy zum Signal de Botrange, um wieder zurück nach Bütgenbach zu kommen."

Für Ostbelgien sprechen die Natur, die Wälder und das Relief. Dem Mountainbiker sei die Länge der Strecke nicht so wichtig, sagt Dany Heck. "Für Mountainbiker zählt vor allem das Naturerlebnis. Für die körperliche Betätigung ist die Streckenlänge oft weniger ausschlaggebend als die Höhenmeter. Der Mountainbiker ist ein Naturmensch und möchte in der Natur sein. Das Erlebnis wird er beim Stoneman haben und in die Wälder eintauchen, die für viele, die von außen kommen, einen einzigartigen Charakter haben."

Der ostbelgische Stoneman soll europaweit Gäste begeistern. Ein Top-Fahrer kann den Rundkurs an einem Tag schaffen, die meisten Mountainbiker werden den Stoneman erfahrungsgemäß in zwei oder drei Tagen zurücklegen.

Der Rundkurs wird "Arduenna" heißen. "Die Ardennen sind die prägende Landschaft hier und genau das suchen wir", erklärt Tilman Sobek von Stoneman International. "Wir suchen etwas, das Identität hat und wo wir anknüpfen können, weil die Menschen es eigentlich schon kennen. So gibt es den Stoneman Glaciara und den Taurista, da kennt man die Tauern. Glaciara ist aus dem Altlateinischen und führt zu den Gletschern. Arduenna ist etwas, das international funktionieren wird."

Für Sandra De Taye von der Tourismusagentur Ostbelgien ist Arduenna ein Leuchtturmprojekt. Die Gäste sollen sich in Ostbelgien wohlfühlen und in vielen verschiedenen ostbelgischen Betrieben untergebracht werden. "Wir möchten natürlich ein Naturerlebnis bieten, aber wir müssen dafür sorgen, dass das wirtschaftliche Auswirkungen für die Region hat und dass eine Vielzahl unterschiedlicher Betriebe von dem Projekt profitieren."

"Der Gast soll ein Heimkehrgefühl bekommen, Gastfreundschaft erfahren und das kann er nur, wenn die Betriebe nicht überlastet sind. Deshalb möchten wir diesen Tourismus auch auf die Betriebe aufteilen."

Chantal Scheuren