"Danach können wir den Deal nicht mehr vernünftig vor dem Jahresende prüfen", warnte der Fraktionschef der Europäischen Volkspartei, Manfred Weber.
EU-Unterhändler Michel Barnier meldete auf Twitter "gute Fortschritte" in den Verhandlungen, aber auch "letzte Stolpersteine". Ein Sprecher des britischen Premierminister Boris Johnson äußerte sich zurückhaltender: "Wir haben ein wenig Fortschritt auf einigen Feldern gemacht, aber es gibt noch erhebliche Differenzen bei Schlüsselthemen."
Ohne Vertrag drohen Zölle und andere Handelshemmnisse, die die Wirtschaft bremsen. Wichtigste Streitpunkte sind nach wie vor die Themen faire Wettbewerbsbedingungen und der Zugang europäischer Fischer zu britischen Gewässern.
dpa/km