Ein dramatisches Finale bei der Rallye Kroatien hat Thierry Neuville und Hyundai den ersten Saisonsieg gekostet. Auf den letzten Kilometern rutschte Neuville neben die Strecke, dabei brach die vordere rechte Radaufhängung. Die Bilder sorgten für ungläubige Gesichter bei den Teams - vor allem bei Takamoto Katsuta, der während des Ziel-Interviews von der Reporterin erfuhr, dass er als Sieger hervorgeht.
"Ich kann nur um Entschuldigung bitten bei allen, die hart dafür gearbeitet haben", erklärte Neuville, der nach einer Notreparatur langsam ins Ziel fuhr. "Plötzlich hat das Auto untersteuert, ich habe versucht, es zu retten, bin aber von der Strecke gerutscht und dabei ist der Schaden entstanden. Wirklich erklären kann ich das nicht."
Mit Takamoto Katsuta auf Platz eins und Sami Pajari auf Platz zwei feierte Toyota einen unerwarteten Doppelsieg. Hyundai-Fahrer Hayden Paddon rückte durch den Ausfall seines Teamkollegen noch auf das Treppchen. Durch die ganzen Probleme der Top-Fahrer landete WRC2-Starter Yohan Rossel im Lancia Ypsilon Rally2 auf Gesamtrang vier.
Für Katsuta ist es der zweite Sieg in Folge und der zweite WM-Sieg überhaupt. Er übernimmt die Führung in der Weltmeisterschaft mit 81 Punkten vor Elfyn Evans (74) und Oliver Solberg (68), der die meisten Sonntags-Punkte sammelt. Platz vier bis sechs belegen Pajari (52), Fourmaux (49) und Sébastien Ogier (26), der in Kroatien nicht am Start war. Neuville bleibt bei 25 Punkten auf Platz sieben hängen.
Der Tag im Ticker
WP20: Thierry Neuville gerät von der Strecke, die Aufhängung vorne rechts bricht. Das Team weist ihn an, das Fahrzeug abzustellen. Den Sieg erbt Takamoto Katsuta. Die fünf Power-Stage-Punkte holt sich Oliver Solberg, genauso wie die fünf Punkte der Sonntags-Wertung.
WP19: Auch die vorletzte Wertungsprüfung kommt ohne Überraschungen aus. Thierry Neuville kann es sich erlauben, 15 Sekunden auf die Bestzeit von Oliver Solberg zu verlieren. Auch Takamoto Katsuta und Sami Pajari setzen auf eine Null-Risiko-Strategie. Neuville nimmt 1:15,4 Minuten Vorsprung mit auf die letzten Kilometer. Stand der Sonntags-Punkte: Solberg (5), Evans (4), Armstrong (3), Fourmaux (2), Pajari (1).
WP18: Oliver Solberg gewinnt die Generalprobe für die Power Stage vor Elfyn Evans und Jon Armstrong. Thierry Neuville bleibt in Führung mit 1:12,5 Minuten Vorsprung, Takamoto Katsuta und Sami Pajari sind auf Podiumskurs. Bei den Sonntagspunkten liegt Solberg (5) vor Evans (4), Adrien Fourmaux (3), Armstrong (2) und Pajari (1).
WP17: Thierry Neuville führt mit großem Vorsprung und ist deshalb Sonntagmorgen im Sicherheitsmodus unterwegs. "Wenn man nicht angreift, fühlt sich alles etwas komisch an. Wir haben keinen Druck, wir müssen nur ins Ziel kommen." Neuville liegt immer noch mit 1:16,7 Minuten vor Takamoto Katsuta und 1:43,6 Minuten vor Sami Pajari. Hayden Paddon (Hyundai) liegt 3:27,0 Minuten zurück.
Die Fahrer, die durch Ausfälle und Reifenschäden nicht in den Top Ten liegen, kämpfen um Extrapunkte. Die erste Bestzeit des Tages geht an Oliver Solberg vor Elfyn Evans, Adrien Fourmaux und Jon Armstrong. WM-Punkte gibt es für die Top Ten (25-17-15-12-10-8-6-4-2-1), die Sonntagswertung (5-4-3-2-1) und die Power Stage (5-4-3-2-1).
Rallye Kroatien: Thierry Neuville plötzlich alleine an der Spitze
wrc/km
Bericht wieder super. Hoffentlich bleibt das bis zum Schluss mit dem Ergebniss von Thierry Neuville wäre mal wieder fällig ✊️
mal wieder typisch TN