Ogier legte die 2,75 Kilometer kurze Auftakt-WP "Kuragaike Park" in 2:07,0 Minuten zurück und war damit 0,1 Sekunde schneller als Craig Breen und 0,2 Sekunden schneller als Ott Tänak.
Thierry Neuville folgt eine weitere Zehntelsekunde dahinter mit 0,4 Sekunden Rückstand auf Spitzenreiter Ogier. Fünfter ist Weltmeister Kalle Rovanperä (+0,6), Sechster ist Elfyn Evans (+1,2). Toyota-Fahrer Takamoto Katsuta liegt bei seiner Heimrallye auf Platz sieben (+1,9).
Der erste komplette Tag am Freitag startet um 7:02 Uhr in Japan, in Belgien 23:02 Uhr am Donnerstagabend.
wrc/km
