Bei der Rallye Kroatien hat der Finne Kalle Rovanperä seinen zweiten Saisonsieg gefeiert und damit den Vorsprung in der WM-Wertung ausgebaut.
Regen hatte kurz vor Schluss nochmal für Spannung gesorgt. Ott Tänak machte auf der vorletzten Wertungsprüfung eine halbe Minute Rückstand wett und verdrängte Rovanperä von der Spitze, der schlug aber auf den letzten Kilometern zurück und gewann am Ende mit 4,3 Sekunden Vorsprung.
Es ist der zweite Sieg in Folge für den 21-jährigen Rovanperä, der durch die Bestzeit bei der Power Stage die volle Punktzahl (30) einstreicht und nun 76 WM-Punkte auf dem Konto hat. Insgesamt ist es der vierte WM-Sieg für den Finnen.
Neuville erkämpft Platz drei
Thierry Neuville hatte nach den ganzen Technik-Problemen des Wochenendes (mit Schiebe-Kraftakt am Freitag nach einer Alternator-Panne) auf den letzten Kilometern dann das Glück auf seiner Seite. Beim Bremsen rutschte Neuville geradeaus und beschädigte den Hyundai, schaffte es aber mit einer Minute Zeitverlust ins Ziel.
Da er auf der verregneten vorletzten Wertungsprüfung den Vorsprung vor Breen auf anderthalb Minuten ausgebaut hatte, reichte das für den zweiten Podiumsplatz der Saison. Neuville bleibt WM-Zweiter mit 47 Punkten.
Ott Tänak nimmt für Platz zwei und die zweitschnellste Zeit in der Power Stage insgesamt 22 Punkte (18+4) aus Kroatien mit nach Hause. Damit klettert Tänak von Platz elf auf Platz vier, punktgleich mit Sébastien Loeb. Weder Loeb, noch Sébastien Ogier waren in Kroatien am Start. Craig Breen, der in Kroatien auf Platz vier fuhr, ist WM-Dritter mit 30 Punkten.
Der Tag im Ticker
WP20: Auf den letzten Kilometern schiebt sich Kalle Rovanperä wieder an Ott Tänak vorbei. Der Toyota-Fahrer setzt die letzte Bestzeit der Rallye und nimmt Tänak 5,6 Sekunden ab. Rovanperä gewinnt mit 4,3 Sekunden Vorsprung vor Tänak.
Thierry Neuville kommt mit einem beschädigten Hyundai mit zwei Plattfüßen ins Ziel. Er verliert aber "nur" eine Minute und verteidigt den dritten Platz. "Jetzt haben wir nach dem ganzen Pech und Ärger zur Abwechslung auch mal Glück gehabt. Ich bin beim Bremsen geradeaus gerutscht. Aber wir sind davongekommen."
WP19: Das gibt es doch nicht! Plötzlich setzt Regen ein und viele Fahrer verlieren Zeit, weil sie nicht die passenden Reifen dabei haben - auch Spitzenreiter Kalle Rovanperä.
Ott Tänak ist 29,8 Sekunden schneller als Rovenperä und verdrängt ihn von Platz eins. Allerdings liegt Rovanperä nur 1,4 Sekunden hinter Tänak.
Thierry Neuville fährt die zweitschnellste Zeit der WM-Starter (+19,8) und verteidigt Platz drei vor Craig Breen. Breen verliert ebenfalls enorm viel Zeit und hat nun 1:42,4 Minuten Rückstand auf Neuville.
WP18: Jetzt fährt Thierry Neuville Bestzeit, ist deutlich schneller als Craig Breen - ganze 12,3 Sekunden! Damit verdrängt er Breen von Platz drei und hat nun 7,8 Sekunden Vorsprung. Ott Tänak ist Zweitschnellster, zwischen Spitzenreiter Rovanperä und Tänak liegen nun 28,4 Sekunden.
WP17: Ott Tänak verliert auf einen Schlag 12,0 Sekunden! Schuld sind die Reifen. Tänak ist mit vier Soft-Reifen unterwegs, was bei den trockenen Verhältnissen die falsche Wahl war. Sein Rückstand auf Spitzenreiter Rovanperä beträgt nun 31,1 Sekunden - das ist nicht mehr aus eigener Kraft aufzuholen.
Thierry Neuville hat sich für einen Mix aus weichen und harten Reifen entschieden, hat außerdem zwei Ersatzräder dabei - im Unterschied zu Craig Breen mit vier harten Reifen und einem Ersatzrad. Neuville ist 0,4 Sekunden schneller als Breen und liegt jetzt 4,5 Sekunden hinter dem Treppchen.
Rallye Kroatien: Rovanperä verteidigt Führung, Neuville dicht am Podium dran
wrc/km
