Sébastien Ogier hat die Rallye Mexiko gewonnen und damit seinen ersten Saisonsieg eingefahren. Für den Franzosen ist es auch der erste Sieg mit Toyota. Ott Tänak (Hyundai) eroberte am letzten Tag noch Platz zwei von Teemu Suninen (Ford). Auf Platz vier und fünf kamen die Toyota-Fahrer Elfyn Evans und Kalle Rovanperä.
Ogier erobert auch die Führung in der Weltmeisterschaft. Ihm war aber nicht zum Feiern zumute, er verzichtete auf den üblichen Siegesjubel auf dem Dach seines Autos. "Jetzt ist nicht der Zeitpunkt zum Feiern", meinte Ogier im WRC-Fernsehen. "Ich bin nach wie vor der Meinung, dass es falsch war, hier zu starten."
"Ich hoffe, dass wir den mexikanischen Rallyefans und der mexikanischen Bevölkerung keine Probleme mitgebracht haben", sagte Ogier in Anspielung auf das Coronavirus. 4,5 Millionen Einwohner hat der Bundesstaat Guanajuato, bisher sind dort keine Ansteckungen bekannt. Ogier hofft, dass das so bleibt oder dass zumindest die Rallye-WM nicht das Virus eingeschleppt hat - denn das wäre ja vermeidbar gewesen.
Wegen der aktuellen Lage entschieden die Veranstalter, der Weltautomobilverband FIA und die Hersteller, dass die Rallye schon Samstagabend und nicht erst Sonntag endet, damit die Teams trotz beginnender Reiseeinschränkungen noch nach Hause kommen, wie FIA-Rallyedirektor Yves Matton bei der RTBF erklärte.
"Schnell nach Hause"
Thierry Neuville landete durch die Zeitstrafe für den Ausfall am Vortag nur auf Platz 16. Er hatte seinen Hyundai auf der WP9 mit Elektrik-Problemen abstellen müssen. Zu dem Zeitpunkt lag er auf Platz drei, 20 Sekunden hinter Platz eins.
"Der Sieg wäre auf jeden Fall drin gewesen. Wir hätten ohne den Ausfall am zweiten Tag eine bessere Startposition gehabt und auf jeden Fall angegriffen", sagte Thierry Neuville im Interview mit der RTBF. Der St. Vither fuhr acht Bestzeiten, mehr als jeder andere.
Da der letzte Tag und damit auch die Power Stage gestrichen wurden, gab es auch keine Möglichkeit, Zusatz-Punkte zu sammeln. "Aber das wäre sowieso schwierig geworden, da ich durch den Restart ja als Erster auf der Strecke gewesen wäre", sagte Neuville. "Jetzt geht es schnell nach Hause."
Neuville geht beim dritten Saisonlauf leer aus, liegt aber immerhin noch auf Platz drei des WM-Stands mit 42 Punkten hinter Ogier (62) und Evans (54). Dahinter folgen Rovanperä (40) und Tänak (38).
Teamkollege Dani Sordo fiel am Freitag ganz aus, weil sich ein Schlauch im Kühlsystem gelockert hatte, was einen Motorschaden auslöste. Also kein gutes Wochenende für Hyundai, mal abgesehen von dem zweiten Platz von Ott Tänak. Aber auch Tänak war nicht zufrieden, weil auch für ihn der Sieg möglich gewesen wäre, wenn er nicht durch einen Fahrfehler eine halbe Minute verloren hätte.
In der Hersteller-Wertung baut Toyota die WM-Führung von zehn auf 21 Punkte aus. Toyota hat nun 110 Punkte, Zweiter ist Hyundai (89) und Dritter M-Sport (65).
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WP16-WP21: Die Veranstalter beschließen, dass die letzte Etappe ausfällt und die Rallye am Samstagabend zu Ende geht. Auf den letzten Wertungsprüfungen gibt es nur noch eine Verschiebung im Klassement: Ott Tänak erobert Platz zwei von Teemu Suninen. Thierry Neuville fährt vier von sechs Bestzeiten.
WP15: Ott Tänak fährt Bestzeit und schiebt sich bis auf 6,6 Sekunden an Teemu Suninen und den zweiten Platz heran. Spitzenreiter Sébastien Ogier beendet die erste Schleife mit 28,4 Sekunden Vorsprung vor Teemu Suninen. Thierry Neuville verpasst eine Abzweigung und ist diesmal Fünftschnellster. Neuville beendet die erste Schleife auf Platz 17.
WP14: Thierry Neuville startet später in die WP "Alfaro" als geplant, nach Angaben von Hyundai wegen technischer Schwierigkeiten auf der Verbindungsetappe. Neuville ist als Vierter auf der Strecke - zufälligerweise genau zwischen Elfyn Evans und Ott Tänak, was natürlich Tänak in dem Duell um Platz drei in die Karten spielt - und fährt durch die bessere Startposition gleich die Bestzeit.
Tänak fährt die zweitschnellste Zeit (+2,9 Sekunden) und baut seinen Puffer auf Elfyn Evans und den dritten Platz auf 6,7 Sekunden aus. Sébastien Ogier ist Drittschnellster, er vergrößert die Führung vor Teemu Suninen auf 27,6 Sekunden. Tänak hat 41,0 Sekunden Rückstand, Evans 47,7 Sekunden und Kalle Rovanperä auf Platz fünf über eine Minute.
WP13: Spitzenreiter Sébastien Ogier darf nun als Letzter auf die Strecke und startet prompt mit der Bestzeit in den zweiten Tag. Ogier ist 8,2 Sekunden schneller als Ott Tänak, der den dritten Platz von Elyn Evans erobert. Ogier hat nun 22,9 Sekunden Vorsprung auf Teemu Suninen und 41,6 Sekunden Vorsprung auf Tänak. Zwischen Tänak und Evans liegen 1,4 Sekunden.
Thierry Neuville ist nach dem Ausfall wieder neu gestartet. Er hatte seinen Hyundai am Freitag mit Elektronik-Problemen abstellen müssen. Durch die Zeitstrafe hat er nun über 40 Minuten Rückstand und liegt nur auf Platz 18. Neuvilles einzige Möglichkeit, noch Punkte einzufahren, ist die Power Stage zum Abschluss der Rallye am Sonntag. Da er aber als Erster auf die Strecke muss, wird das keine leichte Aufgabe.
Rallye Mexiko: Neuville und Sordo mit technischen Problemen ausgeschieden, Ogier an der Spitze
wrc/km
