Jari-Matti Latvala hat die Rallye Australien gewonnen und damit seinen ersten Sieg seit fast zwei Jahren gefeiert. Der Toyota-Fahrer siegte vor Hayden Paddon im Hyundai und Mads Östberg im Citroën. Latvalas Teamkollege Esapekka Lappi wurde Vierter, damit sichert sich Toyota die Hersteller-WM.
Sébastien Ogier beendete die Rallye Australien auf Platz fünf. Nach Neuville kam auch Ott Tänak im Toyota von der Straße ab (schon zum zweiten Mal auf der letzten Etappe), damit waren beide Titelkonkurrenten ausgeschieden und Ogier hatte den Titel sogar schon vor der letzten Wertungsprüfung in der Tasche. Ogier setzt sich bereits zum sechsten Mal die WM-Krone auf.
Durch den Ausfall von Ott Tänak ist Neuville Vizeweltmeister - bereits zum vierten Mal. Er war zum Start in die zweite Schleife in seinem Hyundai von der Strecke abgekommen und hatte dabei die hintere linke Radaufhängung beschädigt. Der Schaden war zu groß, um weiterzufahren.
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Halbzeit
Ott Tänak rutscht in den Wald und gibt die Führung ab, Thierry Neuville macht Zeit gut - bei der Rallye Australien ist das letzte Wort noch nicht gesprochen. Nach der ersten Schleife bleibt aber Sébastien Ogier auf Titelkurs.
Zum Start in den letzten Tag der Rallye Australien hat Thierry Neuville ordentlich aufgeholt. Bei der ersten Wertungsprüfung war er knapp zehn Sekunden schneller als Elfyn Evans, dessen siebten Platz er im Visier hat. Direkt im Anschluss geriet Neuville neben die Strecke und ließ ein paar Sekunden liegen, war aber trotzdem minimal schneller als Evans. Und auch in der dritten WP holte Neuville auf.
"Wir haben versucht, etwas Zeit auf Elfyn einzufahren. Es war schwierig und wir haben einen kleinen Fehler gemacht, auch wenn wir nicht die einzigen waren. Das haben wir vielleicht fünf Sekunden verloren. Dennoch konnten wir etwas Zeit auf Elfyn gutmachen. Und das werden wir auch gleich wieder versuchen", erklärt Neuville im BRF-Interview.
Zur Tageshalbzeit liegt er 17,6 Sekunden hinter Platz sieben. Der Rückstand auf Ogier beträgt aber immer noch 39,1 Sekunden, der Franzose hat im Kampf um den WM-Titel nach wie vor die besseren Karten. Denn Platz sieben würde Neuville nicht reichen, wenn Ogier Sechster wird, auch nicht wenn die Power Stage zu Gunsten von Neuville ausginge. Trotzdem: "Es ist erst verloren, wenn alle im Ziel sind. Es wird ein schwieriger Nachmittag und es kann noch so einiges passieren."
Auch auf der ersten Schleife ist einiges passiert. Spitzenreiter Ott Tänak landete im Wald und ließ 18 Sekunden liegen. Er fiel um fünf Sekunden hinter Teamkollege Jari-Matti Latvala auf den zweiten Platz zurück. Bleibt abzuwarten, ob nun Teamorder ins Spiel kommen. Hayden Paddon liegt nur noch 12,6 Sekunden hinter dem zweiten Platz und will weiter Druck machen.
Katrin Margraff
