Am Samstag ging es durch den Regen vor allem um die Reifenwahl – und um einen Reifenschaden. Denn Ott Tänak, der an der Spitze lag, musste nach einem Plattfuß die Hoffnungen auf den Sieg begraben. Und wohl auch die Hoffnungen auf den Titel.
Der Rest des Feldes rückte vor und auch immer näher zusammen. Thierry Neuville gewann vier Plätze, unter anderem dank der richtigen Reifenstrategie im Nachmittag. "Wir haben eine super Reifenwahl getroffen, hatten gute Wetterinformationen. Und dann einfach nur Vollgas gegeben und versucht, so nah wie möglich an Ogier ranzukommen. Das hat eigentlich ganz gut funktioniert. Wir konnten uns auch an die Spitze heranfahren."
Neuville liegt vor dem letzten Tag nur noch 12,7 Sekunden hinter der Spitze und acht Sekunden hinter seinem Titelrivalen, Sébastien Ogier. Der Franzose kletterte von Platz sieben auf zwei und hat nur 4,7 Sekunden Rückstand auf Spitzenreiter Jari-Matti Latvala. Die Strategie für Neuville ist somit klar: "Ogier wird um den Sieg fahren, wir haben also keine Wahl."
Am letzten Tag sind noch 61,70 Kilometer zu fahren. Die Strecke hat es in sich und es könnte erneut regnen. Für die fünf Fahrer an der Spitze des Feldes wird es kein leichter Tag. Und für alle Rallyefans wohl der spannendste Sonntag seit Langem.
Der Tag im Rückblick
WP14: Thierry Neuville beendet den zweiten Tag auf Platz fünf und liegt nur noch 12,7 Sekunden hinter Spitzenreiter Jari-Matti Latvala. Sébastien Ogier ist 1,2 Sekunden schneller als Neuville. Die beiden Titelrivalen auf Platz fünf und Platz zwei trennen am Tagesende genau acht Sekunden. Dazwischen liegen noch Sébastien Loeb und Elfyn Evans. Die Bestzeit zum Abschluss des Tages geht an Ott Tänak.
WP13: Die letzte lange Wertungsprüfung des Tages wirbelt die Wertung durcheinander. Dani Sordo fällt mit weichen Reifen im wieder einsetzenden Regen vom zweiten auf den sechsten Platz zurück. Den zweiten Platz hinter Spitzenreiter Jari-Matti Latvala übernimmt Sébastien Ogier, der an Sébastien Loeb und Elfyn Evans vorbeizieht.
Thierry Neuville ist früher auf der Strecke als Sordo und im Unterschied zu seinem Teamkollegen und auch zu Sébastien Loeb funktioniert seine Strategie mit den Soft-Reifen. Neuville fährt seine zweite Bestzeit und macht noch ein bisschen mehr Zeit gut auf Ogier. Allerdings liegen nun Loeb und Evans zwischen den beiden Titelrivalen. Neuville ist Fünfter, hat aber nur 2,8 Sekunden Rückstand auf Evans, 4,1 auf Loeb - und 6,8 auf Ogier.
WP12: Die Bestzeit geht dieses Mal an Sébastien Loeb, der damit auf den dritten Platz klettert. Und Loeb liegt jetzt nur noch 2,8 Sekunden hinter Dani Sordo und dem zweiten Platz, 7,5 Sekunden hinter Spitzenreiter Jari-Matti Latvala. Thierry Neuville ist erneut schneller als Sébastien Ogier und verringert seinen Rückstand auf 7,7 Sekunden.
WP11: Jari-Matti Latvala erobert die Führung von Dani Sordo. Sordo ist 4,2 Sekunden langsamer als Latvala und hat nun 3,9 Sekunden Rückstand auf den neuen Spitzenreiter. Elfyn Evans verteidigt Platz drei, hat aber Sébastien Loeb dicht hinter sich (+3,2 Sekunden). Und Loeb sitzt Sébastien Ogier im Nacken (+0,2).
Die Bestzeit geht an Thierry Neuville - zum ersten Mal dieses Wochenende. Die erste Wertungsprüfung des Nachmittags ist relativ trocken. Thierry Neuville hat weiche Reifen aufgezogen, ist der schnellste Mann im Feld und nimmt Ogier 4,5 Sekunden ab. Neuville liegt nun 14,8 Sekunden hinter Ogier und dem fünften Platz. Die beiden nächsten WP sind allerdings nass, da könnte wieder Ogier mit Regenreifen im Vorteil sein.
Reifenwahl: Die meisten Fahrer haben fünf Vollregenreifen mitgenommen. Neuville, Sordo und Loeb haben sich allerdings für fünf weiche Reifen entschieden. Ogier ist auch auf Regenreifen unterwegs, hat allerdings zwei Ersatzräder mit. Ott Tänak hat vier weiche und einen Regenreifen gewählt.
Neuville: Seb etwas Zeit abgenommen
Thierry Neuville fasst im BRF-Interview den Vormittag zusammen: "Das waren wirklich schwierige Bedingungen. Und wir haben vielleicht nicht die optimale Reifenwahl getroffen, wie man sehen konnte. Ich bin trotzdem zufrieden mit den zwei Wertungsprüfungen, das Auto hat auch gut funktioniert."
"Wir konnten Seb etwas Zeit abnehmen. Und auch etwas näher an Elfyn Evans und Sébastien Loeb heranfahren. Ott hatte Probleme mit seinem Plattfuß, unser Morgen war nicht allzu schlecht."
"Wir müssen weiter versuchen, näher an Sébastien Ogier heranzukommen. Und hoffen, dass wir auf der Straße bleiben. Die Bedingungen sind schwierig. Das wird auch heute Nachmittag der Fall sein, viele Überraschungen werden uns erwarten."
Stand am Mittag
Schnellster zum Start in den zweiten Tag ist einmal mehr Ott Tänak, der die Führung ausbaut - und dann durch einen Reifenschaden verliert. Vorne liegt nun Dani Sordo dicht vor Jari-Matti Latvala. Thierry Neuville macht Samstagmorgen drei Plätze gut und ist nun Sechster, direkt hinter Sébastien Ogier.
WP10: Ott Tänak verliert die Führung! Er kommt mit anderthalb Minuten Rückstand ins Ziel und fällt vom ersten auf den neunten Platz zurück. Grund dafür ist ein Reifenschaden. Die Spitzenposition erbt Dani Sordo, der nur 0,3 Sekunden vor Jari-Matti Lavala liegt. Elfyn Evans ist Dritter mit 8,3 Sekunden Rückstand. Sébastien Loeb rückt wieder auf den vierten Platz.
Thierry Neuville schiebt sich an Craig Breen, der nach einem Dreher wie am Vortag ohne Heckflügel unterwegs ist, vorbei und macht dadurch zwei Plätze gut. Neuville ist nun Sechster, direkt hinter Sébastien Ogier. Ogier und Neuville trennen 19,3 Sekunden. Esapekka Lappi ist schneller als Neuville und liegt nur noch 5,7 Sekunden hinter ihm.
WP9: Schnellste im Regen sind Spitzenreiter Ott Tänak und sein Teamkollege Jari-Matti Latvala. Die Entscheidung für die Regenreifen scheint also die richtige gewesen zu sein. Latvala erobert den vierten Platz von Sébastien Loeb.
Thierry Neuville und Sébastien Ogier rücken um einen Platz nach vorne, weil Andreas Mikkelsen zu vorsichtig unterwegs ist und viel Zeit liegen lässt. "Alles prima, aber es war sehr rutschig. Am Ende bin ich vom Gas gegangen, bei diesen Bedingungen wollte ich Vorsicht walten lassen", sagt Neuville dem WRC Fernsehen. Neuville ist nun Achter. Der St. Vither liegt nur noch 0,5 Sekunden hinter Craig Breen, der sich drehte.
Ott Tänak baut die Führung auf 32,9 Sekunden aus. Dani Sordo verteidigt Platz zwei vor Elfyn Evans. Die Abstände sind gering: Sordo hat 6,1 Sekunden Vorsprung auf Evans. Nur 2,2 Sekunden dahinter liegt Latvala, Loeb ist weitere 1,8 Sekunden entfernt. Und auch Ogier auf Platz sechs ist nicht weit weg: Nur 4,1 Sekunden von Loeb.
Reifenwahl: Über Nacht hat es geregnet, die Straßen sind nass. Die Teams haben sich für unterschiedliche Reifenstrategien entschieden. Tänak und Latvala haben sich für fünf Regenreifen entschieden. Neuville, Ogier und die meisten anderen sind dagegen mit weichen Reifen losgefahren. Mikkelsen, Suninen und Lappi sind mit einem Mix aus beidem unterwegs.
WP8: Die Fahrer stehen am Start und sind bereit, loszufahren. Aber die Veranstalter sagen die erste Wertungsprüfung des Tages aus Sicherheitsgründen ab. Ob zuviele Zuschauer dort sind oder ob es etwas mit dem Regen zu tun hat, ist noch nicht klar.
Die WP09 startet um 9:08 Uhr.
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