Mit einer kurzen Zuschauerprüfung über nur zwei Kilometer ist Donnerstagabend die Rallye Sardinien gestartet. Bei der WP "Ittiri Arena Show" gingen immer zwei Fahrer gleichzeitig an den Start.
Thierry Neuville trat gegen seinen WM-Rivalen Sébastien Ogier an und musste sich knapp geschlagen geben. Ogier war mit 2:02,7 Minuten der Schnellste, Neuville war 0,7 Sekunden langsamer. Nur Teamkollege Andreas Mikkelsen kam dichter an Ogiers Zeit heran (+0,1).
Nach dem kurzen Auftakt liegt Neuville damit hinter Ogier und Mikkelsen auf Platz drei. Vierter ist Ogiers Teamkollege bei M-Sport, Elfyn Evans (+0,9). Hayden Paddon belegt im dritten Hyundai den fünften Platz (+1,6).
Esapekka Lappi ist bester Toyota-Fahrer auf Rang sechs. Der erste Citroën ist mit Mads Östberg erst auf Rang neun zu finden. Nach dem Meeke-Rauswurf sind auf Sardinien nur zwei Citroën am Start. Craig Breen würgte den Motor ab und ist nur 13.
WM-Spitzenreiter vs. Weltmeister
Als WM-Spitzenreiter muss Neuville am Freitag als Erster auf die Strecke - auf Schotter eigentlich ein Nachteil. Da es aber untypischerweise geregnet hat, was den losen Schotter und Sand bindet, könnte der Nachteil zumindest teilweise aufgehoben sein.
"Ich hoffe, dass es noch ein bisschen weiter regnet. Das sollte uns helfen, dieses Wochenende ein ordentliches Resultat einzufahren", meinte Neuville im Ziel der WP1. Neuville hat in der WM-Wertung 19 Punkte Vorsprung auf den amtierenden Weltmeister Ogier und will die Führung dieses Wochenende verteidigen.
wrc/km
