"Wir wollen auf jeden Fall wieder vorne mitmischen", so lautete die Kampfansage von Thierry Neuville beim offiziellen Pressegespräch im Vorfeld der Rallye Deutschland. Im vergangenen Jahr dominierte Volkswagen den Lauf zur Rallye-Weltmeisterschaft mit einem Dreifach-Sieg, Neuville wurde Fünfter. Keine einfache Aufgabe also - aber der St. Vither weiß, wie man in Trier gewinnt: 2014 konnte Neuville den deutschen WM-Lauf schon einmal für sich entscheiden. Und derzeit zeigt seine Formkurve nach oben.
"Nach meinem Sieg bei der Sardinien-Rallye im Juni gehe ich mit großem Selbstbewusstsein in jeden neuen Lauf. Bei der Rallye Deutschland geht es diesmal gleich am ersten Tag in die Weinberge. Wir werden dort von Anfang an alles geben und angreifen. Für mich wird es entscheidend sein, schnell in einen guten Rhythmus zu kommen. Wenn die Balance aus Angriff und Konzentration stimmt, ist alles möglich! Wir freuen uns auf die vielen Fans, die uns jedes Jahr an den Wertungsprüfungen anfeuern." Und die feuern dieses Jahr sogar zwei Neuvilles an - denn auch Bruder Yannick ist in Deutschland im Skoda Fabia S2000 in der WRC2-Kategorie am Start.
Neuerungen 2016
Die Vorarbeiten des deutschen WM-Laufs sind erfolgreich abgeschlossen, wie Organisationsleiter Alfred Rommelfanger bestätigte. "Die ADAC Rallye Deutschland ist startklar. Um den Fans, von denen viele ja schon angereist sind, ein möglichst abwechslungsreiches Motorsport-Spektakel zu bieten, haben wir die Rallye erneut weiterentwickelt."
Zu den wichtigsten Neuerungen gehört die Wertungsprüfung Ollmuth am frühen Freitagabend. Bei dem "knackigen Rundkurs", wie Rommelfanger die Prüfung charakterisiert, erwartet der Rallye-Leiter viele begeisterte Zuschauer. Eine weitere Neuerung ist die Wertungsprüfung Freisen-Westrich, die das letzte Mal 2010 im Streckenplan stand. Am Samstag bildet die Strecke zwischen Saarland und Pfalz den Auftakt für den Highlight-Tag mit den berühmt-berüchtigten Panzerplatten-Prüfungen. Am Schlusstag gibt es mit der Wertungsprüfung Sauertal nahe der luxemburgischen Grenze eine neue Power Stage.
"Eine Art Heimspiel"
Für Thierry Neuville zählt Deutschland zu den Lieblingsterminen im WRC-Kalender: "Ich komme ganz aus der Nähe, daher ist es eine Art Heimspiel für mich. Was sie allerdings ein bisschen kniffliger macht als andere Asphalt-Rallyes, sind die vielen Abzweige. Aber auch das mag ich, denn ich kenne solche Verhältnisse aus Belgien. Die Prüfungen sind sehr abwechslungsreich, von den engen, eher langsamen Weinbergen bis zu den schnellen Landstraßen im Saarland oder im Sauertal."
Eine Einschätzung, die auch Ford-Pilot Mads Östberg teilt: "In den Weinbergen ist es sehr eng. Permanent gibt es Tempo- und Richtungswechsel. Für die Zuschauer, die hier ganz nah am Geschehen sind, ist das toll. Für uns, die wir im WRC-Auto extrem genau durch die vielen Haarnadelkurven zirkeln müssen, ist es eine konstante Herausforderung."
Shakedown und Autogrammstunde
Vor dem eigentlichen Start der Rallye Freitagmorgen werden beim "Shakedown" am Donnerstag die Autos abgestimmt. Ab 19:30 Uhr ist die Weltelite des Rallye-Sports in der Trierer Innenstadt auf dem Hauptmarkt versammelt und gibt Autogramme. Um 20:15 Uhr beginnt der offizielle Show-Start: Alle Teilnehmer werden vor der illuminierten Porta Nigra vorgestellt. Dort findet auch am Sonntag die offizielle Siegerehrung statt.
Zeitplan
Freitag (19. August 2016):
10:06 Uhr Start WP Mittelmosel 1
10:44 Uhr Start WP Moselland 1
14:58 Uhr Start WP Mittelmosel 2
15:36 Uhr Start WP Moselland 2
18:12 Uhr Start Super Special Stage Ollmuth
ca. 19:15 Uhr Meet the Crews, Servicepark Trier
Samstag (20. August 2016):
08:15 Uhr Start WP Freisen-Westrich 1
08:41 Uhr Start WP Bosenberg 1
10:17 Uhr Start Super Special Stage Arena Panzerplatte 1
10:28 Uhr Start Super Special Stage Arena Panzerplatte 2
10:41 Uhr Start WP Panzerplatte Lang 1
15:28 Uhr Start WP Freisen-Westrich 2
15:54 Uhr Start WP Bosenberg 2
17:30 Uhr Start Super Special Stage Arena Panzerplatte 3
17:48 Uhr Start WP Panzerplatte Lang 2
ca. 20:20 Uhr Meet the Crews, Servicepark Trier
Sonntag (21. August 2016):
07:13 Uhr Start WP Dhrontal 1
08:42 Uhr Start WP Sauertal 1
09:47 Uhr Start WP Dhrontal 2
12:08 Uhr Start WP Sauertal 2 (Powerstage)
14:00 - 16:00 Uhr Siegerehrung, Porta Nigra Trier
mitt/km - Bild: ADAC Motorsport
