Die Lage am Eurotunnel zwischen Großbritannien und Frankreich sei nach Mitternacht ruhig gewesen, sagte ein Sprecher des Tunnel-Betreibers. Die Behörden hatten allerdings auch angekündigt, die neuen Zollregeln anfangs eher locker zu handhaben.
Um 23 Uhr britischer Zeit läutete Big Ben in London die neue Phase ein. Premierminister Boris Johnson sprach von einem "großartigen Moment". "Wir haben unsere Freiheit in unseren Händen und es liegt an uns, das Beste daraus zu machen", sagte er.
Gleichzeitig kündigte Johnson an, Großbritannien werde künftig ein "offenes, großzügiges" und international ausgerichtetes Land sein, das sich dem freien Handel verpflichte. Wegen der Corona-Krise stünden dem Land jedoch noch harte Wochen und Monate bevor, sagt Johnson.
Die EU als Staatengemeinschaft hatte das Land - nach 47 Jahren Mitgliedschaft - bereits vor elf Monaten verlassen. Großbritannien hat um Mitternacht auch von den USA den Vorsitz der Gruppe der G-7-Staaten übernommen.
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