Nach zahlreichen Proben und den ersten Partys in Basel ist am Dienstagabend beim Eurovision Song Contest (ESC) das erste Halbfinale über die Bühne gegangen. 15 Länder kämpften um einen Platz im Finale. Zehn von ihnen kamen durch und können am kommenden Samstag (17.5.) um die ESC-Krone kämpfen. Mit dabei war auch der Topfavorit der Wettbüros: Schweden mit dem lustigen Sauna-Song "Bara Bada Bastu".
Im Gegensatz zum Finale können in den Halbfinals ausschließlich die Zuschauer abstimmen. Das hatte die EBU vor zwei Jahren beim ESC in Liverpool eingeführt, nachdem es zuvor in Rotterdam Unregelmäßigkeiten bei den Juryvotings gegeben hatte.
Diese zehn Nationen sind weiter: Norwegen, Albanien, Schweden, Island, Niederlande, Polen, San Marino, Estland, Portugal und Ukraine.
Für diese fünf Nationen war das Halbfinale leider Endstation: Belgien, Slowenien, Aserbaidschan, Kroatien und Zypern.
Auch Spanien, Italien und die Schweiz durften ihre Songs vorstellen. Sie haben ihren Platz im Finale aber schon sicher. Die Schweiz ist als Vorjahressieger gesetzt, ebenso wie Spanien und Italien. Sie gehören zu den größten Beitragszahlern des Ausrichters, der Europäischen Rundfunkunion (EBU), die immer einen Platz im Finale sicher haben. Dazu gehören auch Deutschland, Großbritannien und Frankreich, die sich am Donnerstag im zweiten Halbfinale präsentieren.
Für einen besonders emotionalen Moment sorgte ein Einspielfilm von Céline Dion. Sie wünsche sich nichts mehr, als jetzt in Basel zu sein, verdanke sie doch der Schweiz und dem Eurovision Song Contest den Beginn ihrer beispiellosen Karriere. Céline Dion gewann 1988 in Dublin den Wettbewerb für die Schweiz mit dem Titel "Ne partez pas sans moi" und bescherte dem Land damit einen von bislang drei Siegen in der Geschichte des ESC. Anschließend startete sie ihre Weltkarriere.
Ob und wie sie in den diesjährigen Wettbewerb eingebunden ist - darüber wird seit Wochen spekuliert. Ein Auftritt während des Finales am Samstag wäre eine Sensation. Die Sängerin ist an dem Stiff-Person-Syndrom erkrankt und musste aufgrund ihrer gesundheitlichen Probleme in den vergangenen Jahren kürzer treten. Bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris gab es ein bewegendes Comeback, als sie vom Eiffelturm Edith Piafs "Hymne à l'Amour" sang.
Alle drei Shows finden in der St. Jakobshalle in Basel statt. Im Bewerbungsverfahren hatte die Stadt gewonnen, nachdem Nemo mit "The Code" in Malmö im vergangenen Jahr gewonnen hatte. Traditionell richtet das Siegerland den kommenden Wettbewerb aus - außer Australien. Das wurde vor der ersten Teilnahme festgelegt: Sollte Australien gewinnen, findet der ESC auf jeden Fall in Europa statt, die Kosten wären nicht tragbar.
Das zweite Halbfinale findet am 15. Mai statt.
Biggi Müller
