Donnerstagabend: "Der erste Tag war gar nicht mal so schlecht", sagt Neuville im BRF-Interview. WP1 war richtig gut, auf WP 2 war ich etwas zu langsam unterwegs. In den letzten drei kilometern war Schnee und Eis, da war ich etwas zu vorsichtig. Ich muss das Auto noch kennenlernen in den Bedingungen, wenn man die strecke noch nicht so gut kennt. Es war richtig schwierig aber ansonsten können wir zufrieden sein."
Das erste Ziel ist erreicht: Tag eins hinter sich bringen - nachdem Neuville bei den letzten fünf Starts in Monte-Carlo vier Mal früh ausgefallen war. "Die Erfahrungen waren nicht immer so toll bei dieser Rallye, besonders am ersten Tag. Deswegen sind wir froh, diesen Tag schonmal überstanden zu haben."
WP2: Die erste Überraschung: Nicht Seb Ogier, sondern Kris Meeke beendet den ersten Tag an der Spitze der Rallye Monte-Carlo. Meeke fährt die zweite WP von Barles nach Seyne (20,38 Kilometer) in 13:06,1 Minuten und ist 11,0 Sekunden schneller als Ogier! Damit übernimmt Meeke die Führung und geht mit 6,9 Sekunden Vorsprung auf Ogier in den zweiten Tag. Die beiden haben bereits eine Lücke gerissen - denn Andreas Mikkelsen auf Rang drei hat schon 20,0 Sekunden Rückstand auf die Spitze.
Thierry Neuville ist Sechstschnellster, rückt aber einen Platz vor, weil Latvala auf vereister Straße ins Rutschen kommt, mit dem Polo irgendwo anschlägt und eine halbe Minute verliert. Neuville beendet den Tag auf dem vierten Platz mit 31,4 Sekunden Rückstand auf Meeke.
Von Platz vier bis sieben geht es eng zu: Nur 3,5 Sekunden hinter Neuville liegt sein Hyundai-Teamkollege Hayden Paddon, der im i20 von letztem Jahr die viertschnellste Zeit fährt. Nur 0,4 Sekunden dahinter folgt Mads Östberg im Ford Fiesta. Mit weiteren 3,4 Sekunden Abstand folgt Latvala auf Platz sieben. Dani Sordo ist Zehnter mit 51,8 Sekunden Rückstand.
WP1: Das neue Jahr beginnt, wie das alte Jahr endete: Sébastien Ogier schlägt die gesamte Konkurrenz - obschon er nach eigenen Angaben "vorsichtig unterwegs war". Der amtierende Weltmeister im VW Polo gewinnt die erste Wertungsprüfung der Saison 2016 von Entrevaux nach Rouaine (21,25 Kilometer) in einer Zeit von 12:21,9 Minuten. Zweitschnellster ist Kris Meeke im DS3 (+4,1 Sekunden). Auch Andreas Mikkelsen im VW Polo bleibt noch im Zehn-Sekunden-Fenster (+9,4). Jari-Matti Latvala ist 11,2 Sekunden langsamer als Ogier.
Thierry Neuville startet mit der fünftschnellsten Zeit in die neue Saison. Beim ersten Auftritt im neuen Hyundai i20 ist er 11,7 Sekunden langsamer als Ogier. Bester Fiesta-Fahrer ist Mads Östberg (+18,1 Sekunden). Neuvilles Teamkollege Hayden Paddon belegt Platz sieben (+21,8 Sekunden), Dani Sordo ist Elfter (+26,4 Sekunden).
Bilder von der offiziellen Saisoneröffnung Donnerstagnachmittag in Monaco:
Katrin Margraff - Fotos: Hyundai Motorsport
