Gold gab es unter anderem für Mandy Präkels im Speerwurf sowie für Anja Delges im Standweitsprung. Weitere Podestplätze erreichten Justin Geens im Kugelstoßen, Manfred Mettlen im Ballweitwurf sowie Finn Aussems, Michelle Hoffman und Alexander Stotz in ihren Disziplinen. Hinzu kamen außerdem eine Medaille im Bocce und gleich drei weitere Medaillen im Badminton. Auch beim Inklusionslauf über 1.500 Meter zeigte der BSC starke Leistungen: Justin Geens und Pascal Langer sicherten sich den Sieg, Finn Aussems und Thierry Langer belegten Rang drei.
Für Joseph Thaeter, verantwortlich für die Leichtathletik beim BSC Ostbelgien, waren die Heimspiele ein ganz besonderes Erlebnis. Vor allem die Unterstützung entlang der Wettkampfstätten habe Eindruck hinterlassen. "Es war einfach ein tolles Erlebnis, hier zu Hause zu sein. Jeden Tag hatten wir viele Verwandte, Freunde und Bekannte hier. Die Leute haben uns fantastisch unterstützt - und das haben unsere Athleten gespürt. Sie wurden durch diese drei Tage Wettkämpfe regelrecht getragen." Dass die Spiele erstmals in Ostbelgien stattfanden, habe dem gesamten Team zusätzlichen Auftrieb gegeben. "Jeden Morgen waren die Eltern schon vor uns hier, das Zelt war bereits aufgebaut. So etwas haben wir noch nie erlebt. Das motiviert alle wieder aufs Neue."
Eine der erfolgreichsten Athletinnen des BSC war Mandy Präkels. Sie gewann Gold im Speerwurf sowie zweimal Bronze auf der Laufbahn. Besonders stolz zeigte sie sich über ihren dritten Titel in Folge im Speerwurf. "Die Goldmedaille ist schon etwas Besonderes, weil ich jetzt drei Jahre hintereinander Gold im Speerwurf gewonnen habe." Auch die kurzen Wege bei den Heimspielen seien für die Athletinnen und Athleten angenehm gewesen. "Es war schön, dass wir diesmal nicht so weit fahren mussten. Sonst sitzt man oft zwei oder drei Stunden im Bus."
Delegationsleiter Alex Langer zog ebenfalls ein positives Fazit - nicht nur wegen der 16 Medaillen. "Es war ein schönes Gefühl, dass so viele Leute aus unserer Gegend dabei waren. Nicht nur Familien und Freunde, sondern auch Arbeitskollegen aus den Werkstätten und Tagesstätten. Diese Unterstützung hat unsere Athleten zusätzlich motiviert." Tatsächlich fiel die Ausbeute des BSC deutlich besser aus als noch im Vorjahr - für Langer kein Zufall. "Viele Athleten haben schon vorher erzählt, wer alles zum Zuschauen kommt. Vielleicht sind dadurch die Leistungen noch einmal gestiegen."
Für den langjährigen Delegationsleiter hatten die Heimspiele zudem eine besondere persönliche Bedeutung. Mit Daniel Mackels steht sein Nachfolger bereits fest, der Übergang wurde frühzeitig eingeleitet. "Es ist wichtig, rechtzeitig diesen Schritt zu machen und den Nachfolger noch begleiten zu können. Daniel kann sich hundertprozentig auf unsere Unterstützung verlassen."
Damit bleiben die ersten Special Olympics in Ostbelgien nicht nur sportlich, sondern auch emotional in Erinnerung. Für den BSC Ostbelgien wurden die Heimspiele zu einem großen Fest
Radio-Interviews mit Alex Langer, Joseph Thaeter und Mandy Präkels im Player:
Christopher Ramjoie
