Los ging das Spektakel am Mittwochabend mit der offiziellen Eröffnungsfeier der Special Olympics Belgium. Sowohl die Athletinnen und Athleten als auch deren Begleiter trotzten dem regnerischen Malmedyer Wetter und feierten den Auftakt der Special Olympics gemeinsam.
Vor allem für die 33 Athletinnen und Athleten des Begleitenden Sportclubs Ostbelgien sind die Special Olympics vor der eigenen Haustüre etwas ganz Besonderes. Nachdem die Spiele offiziell von Prinzessin Astrid eröffnet wurden, folgten ab Donnerstag die ersten Wettkämpfe an den sechs regionalen Sportstätten.
19 verschiedene Sportarten stehen auf dem Programm der 42. Special Olympics Belgium, darunter Tischtennis, Floorball, Badminton oder Leichtathletik. Die Schwimmwettbewerbe werden in Eupen ausgetragen.
"Wenn die Athleten hier erfolgreich sind und das Ziel erreicht haben, dann sind sie einfach so glücklich. Sie haben das ganze Jahr dafür trainiert. Die Emotionen bei diesen Athleten sind ganz anders als bei anderen Leuten. Mich macht das so froh. Man kann das sehen, wenn sie die Medaillen bekommen. Die Athleten sind dann so glücklich. Genau dafür machen wir das", erklärt Erik Segers, Hauptverantwortlicher für die Schwimmwettkämpfe bei den Special Olympics.
Auch in Elsenborn/Bütgenbach, Malmedy, Theux und Spa wird um Medaillen gekämpft. In Spa waren die Athletinnen und Athleten des BSC zum Beispiel im Netzball gefordert.
Schon in den ersten Tagen der Spiele durfte sich der Begleitende Sportclub Ostbelgien gleich über mehrere Medaillen freuen. Doch viel wichtiger als das Edelmetall ist bei den Special Olympics Belgium etwas ganz anderes: der gemeinsame Spaß am Sport. "Es ist toll hier", freut sich eine der Athletinnen. "Tolle Menschen und auch eine super Betreuung."
"Meistens bin ich diejenige, die an der Startlinie steht, da bin ich immer sehr gestresst und bekomme nur wenig von der Stimmung mit", erklärt Romy Schröder. Die Läuferin vom SC Bütgenbach ist bei den Special Olympics Belgium als Trainerin mit dabei. "Hier ist man mal auf der anderen Seite und das ist wirklich etwas ganz anderes. Egal ob man gewinnt oder ob man Letzter wird, jeder ist stolz auf sich und jeder motiviert hier jeden und das ist einfach echt schön."
Die Special Olympics in Ostbelgien laufen bis Samstag und werden bis dahin mit Sicherheit noch für den ein oder anderen unvergesslichen Moment sorgen.
Weitere Medaillen für den BSC bei den Special Olympics
Der BSC Ostbelgien hat am zweiten Wettkampftag erneut starke Leistungen gezeigt und weitere Medaillen gefeiert. Mit einer starken Leistung sicherte sich Justin Geens im Kugelstoßen die Bronzemedaille. Noch erfolgreicher verlief der Tag für Mandy Präkels: Sie gewann in ihrer Kategorie den Speerwurf und holte damit Gold für den BSC Ostbelgien.
Lindsay Ahn/Christophe Ramjoie
