Elfyn Evans war der Schnellste der ersten Wertungsprüfung am Donnerstagabend. Da Weltmeister Kalle Rovanperä nicht beim Saisonstart dabei ist, durfte Vize-Weltmeister Evans die Saison eröffnen. Er machte das Beste aus Startplatz eins und fuhr die erste Bestzeit der Saison.
Evans war 5,1 Sekunden schneller als Ott Tänak im Hyundai und 8,3 Sekunden schneller als Thierry Neuville. Sébastien Ogier startete mit der viertschnellsten Zeit (+9,8). Grégoire Munster war Siebtschnellster (+30,4).
Auch die Bestzeit der zweiten WP ging an Evans, Zweitschnellster war diesmal aber Neuville, der damit einen Platz nach vorn rückte. Neuville beendet den ersten Tag auf Platz zwei mit 15,1 Sekunden Rückstand auf Spitzenreiter Evans.
"Wir hatten technische Probleme, meine Teamkollegen scheinen auch betroffen zu sein", sagte Neuville dem WRC-Fernsehen im Tages-Ziel. "Das Team wird jetzt versuchen, das zu beheben und dann sehen wir morgen weiter."
Dritter nach Tag eins ist Sébastien Ogier mit 21,6 Sekunden Rückstand, knapp vor Ott Tänak mit 22,8 Sekunden Rückstand auf Evans. Die Plätze fünf und sechs belegen Adrien Fourmaux (M-Sport-Ford, +39,0) und Takamoto Katsuta (Toyota, +46,3).
Grégoire Munster (M-Sport-Ford) beendet den ersten Tag auf Platz sieben mit 1:06,0 Minuten Rückstand. Schlusslicht der Königsklasse ist Andreas Mikkelsen (Hyundai, +1:08,8).
wrc/km
