Hinter Geraint Thomas (Team SKY) fuhr der Schweizer Stefan Küng (BMC) mit 5 Sekunden Rückstand auf den zweiten Platz. Dritter wurde der Weißrusse Vasil Kyrienka (SKY) nach 7 Sekunden. Der Topfavorit für das Zeitfahren, Tony Martin (KATUSHA), musste sich mit dem vierten Platz begnügen. Dem Deutschen fehlten am Ende 8 Sekunden zum Erfolg. Der Vorjahressieger der Tour de France, Chris Froome (SKY) war 12 Sekunden langsamer als Etappensieger Thomas und fuhr auf Platz 6. Bester Belgier war Philippe Gilbert (QUICK STEP) auf Platz 21 mit einem Rückstand von 30 Sekunden.
Nach dem Auftaktzeitfahren am Samstag wird das Peloton am Sonntag auf die 203,5 Kilometer lange zweite Etappe von Düsseldorf nach Lüttich geschickt. Über Neuss, Mönchengladbach und Aachen überqueren die Fahrer nach 144 Kilometern die Grenze nach Belgien. In den Gemeinden Kelmis und Lontzen werden Volksfeste entlang der Strecke organisiert.
Kurz vor Lüttich folgt noch einmal ein Anstieg der vierten Kategorie, ehe sich die Sprinterteams formieren dürften. Es wird mit einem Massensprint gerechnet.
Die Frankreich-Rundfahrt endet nach insgesamt 3.540 Kilometern am 23. Juli auf den Pariser Champs Élysées.
Werner Barth - Jeff Pachoud/AFP
