Nach dem Start in Düsseldorf führt die zweite Etappe über Kelmis und Lontzen in die Provinzhauptstadt Lüttich. Es ist bereits das dritte Mal nach 2004 und 2012, dass die feurige Stadt Etappenziel einer Tour der France ist.
Premiere feiert unterdessen Verviers. Zum ersten Mal in der Tourgeschichte findet hier ein Etappenstart statt. Und zwar im Vervierser Bahnhofsviertel. Die letzte Durchfahrt der Weserstadt war 1976 mit der Ankunft in Verviers.
Die Provinz Lüttich und die Tour de France. Das ist fast schon eine dauerhafte Liaison, denn es ist bereits die 19. Tour die durch die Provinz führt. Insgesamt gab es 38 Etappenstarts oder Zielankünfte in der Provinz Lüttich. Die Wahl in diesem Jahr war daher sicher kein Zufall, wie Tourdirektor Christian Prudhomme erklärt: "Wir haben mit der Provinz Lüttich schon eine lange und vertrauensvolle Beziehung".
Auf dem Vervierser Markplatz zählt ein Countdown die Tage und Stunden bis zum Etappenstart am 3. Juli. Verviers möchte sich bis zum großen Tag herausputzen, schließlich ist das Medieninteresse am größten Radsportevent riesig. Allein in 100 Ländern wird die Tour live übertragen. Die Fernsehbilder der "Grande Boucle" werden sogar in 190 Ländern der Welt gezeigt.
So sollen unter anderem bis zum Tourstart alle Blumenbeete der Stadt in Gelb blühen. Das Tourfieber hat also spätestens mit dem Beginn des Countdowns seinen Lauf genommen.
Text und Foto: Christophe Ramjoie/BRF
