Sozialpsychologin: Müssen das Thema Verschwörungstheorien ernster nehmen

Sie spreche lieber von "Verschwörungserzählung", sagt Pia Lamberty, die unter anderem auch Literatur und Philosophie an der RWTH Aachen studiert hat. Später entschied sie sich für die Psychologie. Seit 2016 ist sie Doktorandin an der Johannes Gutenberg Universität in Mainz, wo sie sich wissenschaftlich mit solchen Verschwörungserzählungen auseinandersetzt. Und mit ihrer Rolle bei Radikalisierungsprozessen.

"Hier sind verschiedene Faktoren relevant: Erstmal geht man bei einer Verschwörungserzählung davon aus, dass es Gruppen oder Personen gibt, die als mächtig wahrgenommen werden, die im Geheimen einen Plan haben, die Welt zu zerstören oder ihr zu schaden."

Eine Frage der Wahrnehmung

Vor allem der Aspekt der Wahrnehmung sei wichtig, sagt Pia Lamberty: "Nicht jede Gruppe, der Macht unterstellt wird, ist auch tatsächlich mächtig."

Verschwörungstheorien oder -erzählungen habe es "eigentlich schon immer" gegeben: "Als in Europa die Pest wütete, hieß es, dass Juden die Brunnen vergiften. Das zieht sich so durch: Menschen versuchen, sich Geschehnisse zu erklären, suchen Sündenböcke, auf die sie das projizieren können. Da sind wir schnell beim Verschwörungsmythos."

Misstrauen gegen "die da oben"

Stellt sich die Frage, warum Menschen daran glauben, auch wenn diese Erzählungen abstrus klingen oder sich Ankündigungen als unwahr herausstellen. Die Sozialpsychologin spricht hier von Verschwörungsmentalität: "Das ist die generelle Tendenz, an Verschwörung zu glauben. Wir alle bewegen uns irgendwo auf dieser Skala. Es ist nicht so: entweder man glaubt daran oder nicht."

Vielmehr gebe es Menschen, die eine starke Verschwörungsmentalität haben: "Sie sind misstrauisch gegenüber allen, die als mächtig wahrgenommen werden. Das können die Medien sein, die Wissenschaft, die Politik, aber auch soziale Gruppen. Es wird von vorneherein davon ausgegangen, dass 'die da oben' nur Böses im Schilde führen können."

Glaube an ein Geheimwissen

Ausgehend davon gebe es zwei Haupterklärungen dafür, dass Menschen an Verschwörung glauben: "Das eine ist der Kontrollverlust, eine Situation, in der man nicht weiß, was als nächstes passiert, die man nicht beeinflussen kann, wie zum Beispiel jetzt die Pandemie." Dann sähen Menschen auch Muster, wo keine sind.

"Die andere Erklärung ist, dass man sich durch den Verschwörungsglauben selber überhöhen kann. Man verfügt über eine Art Geheimwissen, ähnlich wie in der Esoterik. Die anderen sehen das nicht, das sind nach dieser Logik 'Systemlinge', 'Schlafschafe' oder sie werden als Teil dieser Verschwörung markiert."

Das habe auch etwas mit der eigenen Identität zu tun und mit Sinngebung. "Da geht es nicht darum, dass diese Menschen nicht in der Lage sind, Fakten zu verstehen, und man ihnen nur die richtigen Fakten vorlegen müsste, sondern es geht wirklich um die eigene Person, um die Identität."

Gefahren im Blick haben

Das Phänomen werde inzwischen ernster genommen, sagt Pia Lamberty, "aber vielleicht immer noch nicht ernst genug. Es gibt zum Beispiel Gefahren im Gesundheitsbereich: Wenn jemand an eine Impfverschwörung glaubt, wird er sein Kind nicht impfen lassen. Das hat dann aber nicht nur Folgen für das eine Kind, sondern mit Blick auf die sogenannte Herdenimmunität auch für diejenigen, die sich nicht impfen lassen können."

Außerdem hätten verschiedenste Studien gezeigt, dass der Glaube an Verschwörungen mit einer größeren Demokratiefeindlichkeit einhergeht. "In unseren Studien war es so für Deutschland, dass ein Viertel derer, die eine starke Verschwörungsmentalität haben, sagen, dass sie auch Gewalt einsetzen würden", stellt Pia Lamberty fest.

Viele Verschwörungserzählungen seien antisemitisch oder anschlussfähig für antisemitische Welterklärungsmodelle: "Das sind Gefahren, die man im Blick haben muss. Ich würde sagen, dass der Glaube an Verschwörung auch ein Radikalisierungsbeschleuniger sein kann. Dadurch, dass man das absolut Böse kreiert, das die Welt angeblich zerstören will, kann man sich als das absolut Gute aufwerten und damit auch alles rechtfertigen: Sei es der Sturm auf den Bundestag (wie bei der Demo in Berlin am 29. August, AdR) oder Gewalttaten."

Ignorieren oder reagieren?

In den Social Media, in denen solche Verschwörungserzählungen stark verbreitet sind, sei es schwer, dem Phänomen beizukommen. "Man sollte nicht davon ausgehen, dass man eine fremde Person in den Sozialen Medien überzeugen kann", sagt die Sozialpsychologin, "manchmal funktioniert es, ganz oft aber eben nicht."

Mit Blick auf die "stillen Mitleser" könne es jedoch nützlich sein, "gegenzuhalten", darauf hinzuweisen, wenn ein Medium oft Fehlinformationen verbreite oder antisemitisch und rassistisch einzuordnen sei. "Gerade wenn die Verschwörungserzählung menschenfeindliche Inhalte transportiert, finde ich Gegenrede wichtig", unterstreicht Pia Lamberty. "Aber man muss sich schon klar machen, dass die Einflussnahme da begrenzt ist."

Stephan Pesch