Astrazeneca-Impfstoff: Gute und schlechte Neuigkeiten

Kein Tag ohne neue Meldungen über Impfstoffe. Mal sind es gute Neuigkeiten, mal weniger gute. Der Impfstoff des schwedisch-britischen Konzerns Astrazeneca hat in den letzten Tagen und Wochen für besonders viel Diskussionsstoff gesorgt. Erst war es die Ankündigung, dass das Unternehmen die versprochenen Mengen nicht liefern kann. Und dann kam die Empfehlung, den Impfstoff in einer ersten Phase nicht Über-55-Jährigen zu verabreichen. Dies schlicht und einfach, weil man nicht weiß, wie das Präparat bei dieser Altersgruppe wirkt.

Das vielleicht größte Problem mit dem Impfstoff war aber bislang seine Wirksamkeit. Die wird mit 60 Prozent angegeben. Das ist zwar eigentlich "ganz gut", nur liegt dieser Wert bekanntlich bei der Konkurrenz viel höher. Die Impfstoffe von Pfizer und Moderna, und auch der russische Sputnik V sind zu über 90 Prozent wirksam. Das sorgt dafür, dass vor allem der Astrazeneca-Impfstoff insbesondere im Pflegesektor als "minderwertig" durchgeht, wie auch die Zeitung De Standaard schreibt.

Wirksamkeit

Doch ist hier offensichtlich noch nicht das letzte Wort gesprochen. Laut einer neuen Studie ist es möglich, den Wirksamkeitsgrad merklich zu erhöhen. Es war schon bekannt, dass eine zweite Dosis die Effizienz auf rund 70 Prozent steigert. Neue Erkenntnisse weisen jetzt darauf hin, dass man die Wirksamkeit auf sogar 80 Prozent anheben kann, wenn man die zweite Impfung erst nach zwölf Wochen verabreicht, erklärte in der RTBF auch Jean-Michel Dogné, Professor für Arzneimittelsicherheit an der Uni Namur und Mitglied der Impf-Taskforce.

Davon abgesehen biete der Impfstoff von Astrazeneca schon jetzt einen sehr guten Schutz, vor allem gegen ernste Krankheitsverläufe. Wer mit dem Mittel geimpft ist, der wird in aller Regeln nicht im Krankenhaus behandelt werden müssen.

"Das ist doch schonmal was", denkt man sich anscheinend auch bei der Taskforce. Laut De Standaard eröffnen vor allem die neuen Erkenntnisse in puncto Wirksamkeit neue Perspektiven. Konkret: Wenn man die zweite Dosis erst nach zwölf Wochen verabreichen muss, dann kann man eigentlich alle Chargen gleich verimpfen, dann müssen nämlich nicht Impfdosen zurückgelegt werden, um sicher zu sein, dass im richtigen Moment eine Dosis zur Verfügung steht. Bei den Impfstoffen von Pfizer und Moderna hat man nur vier Wochen Zeit zwischen beiden Spritzen.

Ergo, so zumindest die derzeitige Tendenz bei der Taskforce: Wenn man die Dosen nicht zurücklegen muss, sondern gleich verabreichen kann, dann kann man das Impf-Tempo beschleunigen.

Südafrikanische Corona-Variante

Doch kaum war dieser Gedanke gereift, da kam dann doch wieder eine schlechte Neuigkeit, und zwar aus Südafrika. Das Land hat seine Impfkampagne mit dem Astrazeneca-Präparat erstmal gestoppt. Der Grund: Eine erste Stichprobe hat anscheinend ergeben, dass der Astrazeneca-Impfstoff wohl nur sehr bedingt gegen die südafrikanische Variante des Coronavirus wirkt.

Die Daten wurden zwar nur bei 2.000 Testpersonen erhoben, aber dafür sind sie doch eindeutig, sagte auch der Virologen Marc Van Ranst in der VRT. Die eine Hälfte hat den Impfstoff verabreicht bekommen, die andere Hälfte ein Placebo. Resultat: In beiden Gruppen haben sich quasi gleich viele Probanden angesteckt. Heißt also: Man kann nicht behaupten, dass der Impfstoff die Menschen schützt. "Und das ist keine gute Neuigkeit", sagt Marc van Ranst.

Jean-Michel Dogné von der Taskforce relativiert. Die Probanden in Südafrika seien alle recht jung gewesen. Man wisse also nicht, ob der Impfstoff nicht doch gegen einen schweren Krankheitsverlauf schützt. Was nicht heiße, dass die Meldung aus Südafrika nicht besorgniserregend ist, unterstreicht Jean-Michel Dogné. Die Taskforce werde die neuen Erkenntnisse noch in dieser Woche in Augenschein nehmen, um zu ermitteln, ob nationale Empfehlungen angepasst werden müssen. Positiv sei aber, dass die südafrikanische Variante in Belgien noch nicht allzu häufig aufgetreten sei.

In jedem Fall zeigt sich hier, dass die Impfstrategie eben nicht in Beton gegossen sein kann, dass man einfach nicht Wochen und Monate in die Zukunft planen kann. Bis alle, die es wollen, geimpft sind, wird man noch oft an Stellschrauben drehen müssen. Vor allem aber, und da sind sich die Experten einig, muss man wachsam bleiben.

Roger Pint