Der russische Präsident Wladimir Putin hat die Fußball-Weltmeisterschaft mit einem Willkommensgruß für Fans aus aller Welt eröffnet. "Die Liebe zum Fußball verbindet uns alle zu einer Mannschaft", sagte Putin bei der Eröffnungsfeier im Moskauer Luschniki-Stadion. Russland habe alles getan, um einen Feiertag für den Weltsport auszurichten. "Ich wünsche allen Mannschaften Erfolg und den Zuschauern unvergessliche Erlebnisse", sagte der Präsident.
Fifa-Präsident Infantini lobte in einer knappen, teilweise in Russisch gehaltenen Ansprache den Gastgeber. Zuvor hatte Popstar Robbie Williams die rund 81.000 Zuschauer unter anderem im Duett mit Opernsängerin Aida Garifullina in Stimmung gebracht.
Auf der Tribüne nahmen neben Putin zahlreiche Staatschefs Platz. Westeuropäische Spitzenpolitiker blieben der Eröffnung demonstrativ fern. Sie protestieren damit unter anderem gegen die schlechte Lage der Menschenrechte im größten Land der Erde. Kritiker der WM prangern zudem die überhöhten Kosten des Turniers an. Russland ist erstmals Gastgeber einer Fußball-WM.
Russland gewinnt Eröffnungsspiel
Bei der Fußball-Weltmeisterschaft in Russland hat die Gastgeber-Mannschaft das Eröffnungsspiel in Moskau mit 5:0 gewonnen und Gegner Saudi-Arabien keine Chance gelassen.
Das erste Spiel der Roten Teufel steht erst am Montag an, wenn das Team von Nationaltrainer Martinez gegen Panama antritt.
Das Turnier in vier Zeitzonen und in elf Städten des Landes dauert bis zum 15. Juli und gilt als Prestigeprojekt von Putin.
dpa/mh
