Erstmals seit Beginn des Militäreinsatzes in Syrien besuchte Putin die russische Luftwaffenbasis Hamaimim in der Provinz Latakia. Dort gab er den Befehl zur Einleitung des Rückzugs.
Auf dem Stützpunkt traf Putin auch den syrischen Präsidenten Baschar al-Assad. Russland gilt als militärische Schutzmacht der syrischen Regierung. Seit September 2015 fliegt das russische Militär Luftangriffe und unterstützt damit die syrische Armee.
Erst im November hatte Putin den syrischen Machthaber Assad überraschend in Sotschi empfangen. Dabei hatte er bereits angedeutet, dass sich der Militäreinsatz in dem Land dem Ende nähere.
Inzwischen traf Putin in der ägyptischen Hauptstadt Kairo ein. Es ist der erste Besuch Putins in Ägypten seit dem Bombenanschlag auf einen russischen Ferienflieger über der Sinai-Halbinsel im Oktober 2015. Damals starben 224 Menschen. Der in Ägypten operierende Ableger der Terrormiliz Islamischer Staat beanspruchte den Anschlag für sich. Moskau stoppte danach alle Direktflüge in das Urlaubsland am Nil.
dpa/est/mh
