Der fünfte Lauf der Rallye-Weltmeisterschaft ist in Lousada gestartet. An die Spitze gesetzt hat sich der Norweger Andreas Mikkelsen im VW Polo. Hyundai-Fahrer Thierry Neuville belegt nach dem kurzen Auftakt Rang fünf.
Nur ein kleiner Appetithappen: Beim Auftakt der Rallye Portugal standen bloß 3,36 Kilometer auf dem Programm - von insgesamt 350 Kilometern, die bis Sonntag gegen die Uhr gefahren werden.
Nach der offiziellen Startzeremonie in der Gründerstadt Guimaraes ging es für das WM-Feld in Richtung Lousada. Auf der Rallycross-Strecke traten immer zwei Fahrer gegeneinander an.
Hyundai-Fahrer Thierry Neuville gewann sein Duell gegen Argentinien-Sieger Kris Meeke im DS3 um eine Zehntelsekunde. Absolut Schnellster war Andreas Mikkelsen im VW Polo (2:41,1 Minuten), dicht gefolgt von seinen Teamkollegen Sébastien Ogier (+0,5) und Jari-Matti Latvala (+0,8). Neuville belegt hinter Robert Kubica im Ford Fiesta (+1,4) den fünften Rang (+2,1).
Richtig zur Sache geht es aber erst am Freitag ab 10:40 Uhr belgischer Zeit. Die Wertungsprüfungen liegen in der Nähe der spanischen Grenze – Neuland für das komplette WM-Feld. "Ponte de Lima", "Caminha" und "Viana do Castelo" werden je zwei Mal gefahren - macht unterm Strich 130 Kilometer.
Großer Favorit ist einmal mehr Volkswagen mit Speerspitze Ogier. Aber auch Citroën ist nach dem Sieg von Kris Meeke bei der Rallye Argentinien äußerst motiviert. Und M-Sport ist mit dem brandneuen Ford Fiesta am Start. Thierry Neuville visiert einen Platz unter den besten fünf an ...
Bild: Volkswagen Motorsport
