Seine Mannschaft sei bereit, sagte AS-Trainer Bartolomé Marquez Lopez bei der Pressekonferenz am Donnerstag mit Co-Trainer Jordi Condom. Die Vorbereitung sei gut verlaufen, sagte der Trainer, vor allem die Spiele gegen Bochum (0:1) und Kreta (3:1) haben ihm wohl Mut gemacht.
Allerdings sind nicht alle Spieler an Bord: Jetzt hat sich auch noch Neuzugang Nicolas Timmermans, der aus Mons gekommen ist, einen Mittelfußknochen gebrochen - wie lange er ausfällt und ob er vielleicht sogar operiert werden muss, steht noch nicht fest. Dabei sollte er als Außenverteidiger unter anderem eine Alternative sein für die Innenverteidigung, wo Ochoa wegen muskulärer Probleme nicht zur Verfügung steht.
Angeschlagen ist nach wie vor auch Stürmer Michael Lallemand mit einer Verletzung am Zeh. Immerhin konnte die neue Nummer 1, Torhüter Hendrik Van Crombrugge, nach einer Verstauchung diese Woche wieder mittrainieren und ist wohl bereit.
Wichtige Spieler haben den Verein verlassen, wie Mannschaftskapitän Diagne, der zur zweiten Mannschaft des FC Barcelona gewechselt ist. Oder auch Nils Schouterden, der seine Ausstiegsklausel nutzte und in die erste Division wechselte (nach Westerlo), ebenso wie Kabasele (nach Genk) und Clinton Mata (nach Charleroi). Mngadi zog es nach Südafrika. Auch Torwart Jonas Deumeland hat den Verein verlassen und Lucas Porcar erhielt von seinem Club Zaragoza keine weitere Freigabe.
Geholt wurden erfahrene Leute wie Guy Dufour (27, aus Sint Truiden), der eben erwähnte Nicolas Timmermans (31, aus Mons), und die Spanier Victor Curto (32) und Luis Garcia (33), ein früherer Nationalspieler, der wohl große Stücke hält auf Trainer Marquez Lopez und der die Rahmenbedingungen hier am Kehrweg ausdrücklich gelobt hat - auch Marquez Lopez sprach von einem "Glücksfall". Und am Mittwoch wurde bekannt, dass Torwart Joseph Biersard zur Eupen zurückkehrt.
Hinzu kommen zwei junge Spieler und ein Torwart aus der Aspire Academy, die aber noch nicht spielberechtigt sind - der dritte Jahrgang der Aspire Academy, der in Eupen anheuert. Bei der Vereinsführung pocht man auf die Vision, Spieler in Eupen weiterzuentwickeln - Diagnes Wechsel nach Barcelona ist da natürlich ein schönes Beispiel. Vor allem solle auch die AS Eupen so fit gemacht werden, dass sie sich dauerhaft in der höchsten Spielklasse etablieren kann.
Dass diese Vision und die kurzfristigen Erwartungen der Fans vor allem nach den Enttäuschungen vom Ende der vergangenen Saison nicht immer deckungsgleich sind, weiß auch Eupens Generaldirektor Christoph Henkel - er bittet aber auch um Respekt und Verständnis.
Das erste Heimspiel der neuen Saison gegen Mons (Freitag, 20:30 Uhr) wurde als Risikospiel der Kategorie B eingestuft. Das bedeutet, dass die Fans der AS Eupen nur den Eingang Schönefelderweg nutzen dürfen.
Bild: Yorick Jansens (belga)
