Der ostbelgische Rallyfahrer Thierry Neuville hat beim WM-Lauf in Finnland am ersten Tag eine starke Leistung gezeigt. Der 25-jährige St.Vither fuhr fehlerfrei und setzte sich früh an die Spitze. Dabei sicherte sich der Ford-Fahrer zwei Bestzeiten.
Neuville führt mit 5,2 Sekunden Vorsprung auf den französischen WM-Titelfavoriten Sébastien Ogier. Dritter mit 8,9 Sekunden Rückstand ist Neuvilles Teamkollege Mads Östberg aus Norwegen.
"Ich denke, wir sind heute clever gefahren: Da, wo es gefährlich wurde, haben wir aufgepasst, sonst haben wir Gas gegeben", sagte der 25-jährige St. Vither im Tagesziel.
Durch den Etappensieg startet Neuville am Freitag als Letzter der WM-Fahrer, auf Schotter eigentlich ein Vorteil. Nur hat es am Donnerstag heftig geregnet, was die Situation ändert und auch einigen der Favoriten einen Strich durch die Rechnung machte. "Wenn das Wetter so bleibt, ist die Position vielleicht nicht die beste ..." Nach dem relativ kurzen ersten Tag ist noch nichts entschieden.
Am Freitag steht mit knapp 150 Kilometern gegen die Uhr der längste Tag auf dem Programm. Los geht es um 08:48 Uhr belgischer Zeit.
Stand am Mittag
Bei der Rallye Finnland liegt der St. Vither Thierry Neuville weiter in Führung. Er teilt sich die Spitzenposition nun mit Sébastien Ogier aus Frankreich, der die dritte Wertungsprüfung gewann. Neuville fuhr im Ford Fiesta die zweitschnellste Zeit. Hinter VW-Pilot Ogier und Neuville belegt Lokalmatador Mikko Hirvonen Rang drei (+1,1). Dahinter folgen Neuvilles Teamkollegen Mads Östberg (+2,9) und Evgeny Novikov (+8,3).
Nach WP2
Bei der Finnland-Rallye liegt der St. Vither Thierry Neuville in Führung, gleichauf mit dem Finnen Mikko Hirvonen. Bei der zweiten Wertungsprüfung fuhr Neuville im Ford Fiesta die Bestzeit. Hinter dem Ostbelgier und Citroën-Fahrer Hirvonen belegt der Norweger Mads Östberg im Ford Fiesta Rang drei. WM-Spitzenreiter Sebastien Ogier ist Vierter. Es geht äußerst eng zu: Nach zwei Wertungsprüfungen liegen diese ersten vier Fahrer innerhalb von nur einer Sekunde.
Einer der Anwärter auf den Sieg ist bereits so gut wie aus dem Rennen. Jari-Matti Latvala handelte sich an seinem VW Polo einen Aufhängungsschaden ein. Am Donnerstag werden noch vier weitere Prüfungen gefahren. Die Rallye Finnland ist der achte Lauf zur Weltmeisterschaft, sie geht am Samstag zu Ende.
wrc/km - Bild: M-Sport
