Mit einem 1:1 Unentschieden endete das WM-Qualifikationsspiel zwischen Belgien und Kroatien in Brüssel. Vor 40.000 Zuschauern bot Belgien eine mitreißende Partie und spielte gegen die Nummer neun der FIFA-Weltrangliste zahlreiche Torchancen heraus. Allerdings konnten Benteke, Witsel, Hazard und Co. ihre Möglichkeiten nicht nutzen.
Bereits nach fünf Minuten ging Kroatien mit 1:0 in Führung. Ivan Perisic von Borussia Dortmund nutzte einen Fehler in der belgischen Zentralverteidigung eiskalt aus.
Mit zunehmender Spieldauer erholten die Roten Teufel sich von dem Schock. Vor allem ab der 40. Minute brannte es lichterloh im Strafraum der Kroaten. Folgerichtig fiel in der Nachspielzeit der ersten Hälfte der hochverdiente Ausgleich. Guillaume Gillet vom RSC Anderlecht schoss aus 20 Metern sein erstes Länderspieltor.
In der zweiten Halbzeit blieb Belgien die tonangebende Mannschaft, doch ein weiteres Tor wollte einfach nicht fallen. Kurz vor dem Abpfiff waren die Roten Teufel sogar im Glück, als der kroatische Abwehrspieler Vida per Kopfball das leere Tor verfehlte. Trotz einer positiven Zwischenbilanz von 4/6 Punkten bleibt aus belgischer Sicht der fade Beigeschmack, dass der Sieg über eine große Fußballnation bei einem offiziellen Qualifikationsspiel ganz einfach nicht zustande kommen will.
Traumquote
1,8 Millionen Fernsehzuschauer haben landesweit das Fußballspiel zwischen Belgien und Kroatien verfolgt. Die Begegnung wurde von Club RTL in der Wallonie und VRT-Canvas in Flandern übertragen.
Nach dem Spiel sprach die BRF-Sportredaktion mit Nationaltrainer Marc Wilmots und mit Mannschaftsführer Vincent Kompany. Er sagte: Belgien habe die Partie dominiert und bewiesen, dass die Mannschaft auf Augenhöhe mit den Kroaten stehe, der vermutlich besten und erfahrensten Mannschaft dieser Gruppe. Mit einem herrlichen Treffer habe Guillaume Gillet den verdienten Ausgleich erzielt. Es gebe ausreichend Anlass, ein positives Fazit zu ziehen. Belgien könne in dieser Gruppe eine interessante Rolle spielen.
Zittersieg für Spanien, Lampard rettet England Remis
Lange gezittert, aber die Superserie fortgesetzt: Fußball-Weltmeister Spanien ist mit einem mühsam erkämpften Auswärtssieg in die Qualifikation für die WM 2014 in Brasilien gestartet. Dank des späten Treffers von Roberto Soldado in der 86. Minute gewann die Mannschaft von Trainer Vicente del Bosque ihr Auftaktspiel gegen Georgien noch mit 1:0. Seit fünf Jahren hat der Welt- und Europameister 23 Mal hintereinander alle Spiele in der WM- und EM-Qualifikation gewonnen.
Auch Deutschland (2:1 in Österreich), die Niederlande (4:1 in Ungarn), Schweden (2:0 gegen Kasachstan), Russland (4:0 in Israel), die Schweiz (2:0 gegen Albanien), Frankreich (3:1 gegen Weißrussland) und Italien (2:0 gegen Malta) konnten am 2. Spieltag der europäischen WM-Qualifikation Siege bejubeln.
Nur die Engländer nicht - und das ausgerechnet in Wembley. Frank Lampard bewahrte die Three Lions im ersten Heimspiel der WM-Qualifikation zumindest vor einer Niederlage. Der Star vom FC Chelsea verwandelte in der 87. Minute einen Foulelfmeter zum glücklichen 1:1 gegen die Ukraine. Die Führung für das Team von Trainer Oleg Blochin hatte Jewgen Konopljanka (38. Minute) erzielt.
Bilder: Eric Lalmand, Virginie Lefour (belga)
