Die Gäste aus Bocholt, die auch in dieser Saison wieder zum Favoritenkreis der Super Handball League zählen, trafen auf eine von Beginn an hoch motivierte Eupener Mannschaft. KTSV-Torhüter Youri Denert setzte mit zwei frühen Paraden erste Akzente. In der Offensive sorgten die beiden Franzosen Jules Dauzet und Joris Gidoud mit insgesamt drei Treffern für einen gelungenen Start. In der fünften Minute übernahm Eupen erstmals die Führung. Denert glänzte wenig später auch mit einem gehaltenen Siebenmeter.
Nach zehn Minuten stand es 4:4. In der 16. Minute gingen die Gäste mit 7:6 in Führung, doch Thomas Mormont antwortete postwendend mit dem Ausgleich. Als Bocholt in der 20. Minute beim Stand von 8:10 erstmals mit zwei Treffern vorne lag, bewies Eupen erneut Moral. Nach einem starken Anspiel von Matteo Brüll verkürzte Mormont vom Kreis auf 9:10. Eine weitere Parade von Denert ermöglichte Julian Kirschbaum in der 23. Minute den Ausgleich zum 10:10.
Die Ostbelgier fanden nun immer besser ins Spiel und übernahmen erneut die Führung. Kirschbaum erhöhte in der 29. Minute sogar auf 13:11. Bocholt konnte vor dem Seitenwechsel noch verkürzen, sodass die KTSV mit einer verdienten 13:12-Führung in die Kabine ging.
Auch nach dem Seitenwechsel blieben die Gastgeber zunächst am Drücker. Martin Massat erzielte den ersten Treffer der zweiten Halbzeit zum 14:12. Selbst in Unterzahl blieb Eupen gefährlich und behauptete durch Thomas Mormont beim 15:13 den Zwei-Tore-Vorsprung. Gleichzeitig zeigte Denert zwischen den Pfosten weiterhin eine herausragende Leistung und vereitelte gleich mehrere gute Möglichkeiten der Gäste.
Doch Bocholt ließ sich nicht abschütteln und kämpfte sich zurück. In der 38. Minute gelang den Gästen der Ausgleich zum 16:16. Denert verhinderte mit einer spektakulären Parade gegen einen Lupfer zunächst einen weiteren Gegentreffer, als er sich im Fallen noch einmal lang machte. Wenig später führte ein Konter der Gäste dennoch zum 17:17.
Die Begegnung blieb ein offener Schlagabtausch. Auch nach 45 Minuten war am Stockbergerweg noch keine Vorentscheidung gefallen. In Überzahl brachte Hugo Rodado die Eupener mit 19:18 in Führung. Der Spanier zeigte sich auch beim nächsten Angriff treffsicher und erzielte das 20:19. Selbst eine Zeitstrafe gegen Lahonda brachte die KTSV nicht aus dem Konzept. In Unterzahl sorgte Kjeld Dekker für die erneute Führung zum 21:20.
Knapp zehn Minuten vor dem Ende war beim Stand von 22:22 weiterhin alles offen. Mit einer sehenswerten Körpertäuschung setzte sich Dekker durch und brachte Eupen mit 23:22 nach vorne. Doch ausgerechnet in der entscheidenden Phase kippte die Partie. Bocholt gelangen vier Treffer in Folge, während die Eupener Offensive ins Stocken geriet. Plötzlich lagen die Gastgeber mit 23:26 zurück.
Dekker verkürzte von der Siebenmeterlinie noch einmal auf 24:26 und hielt die Hoffnungen der Ostbelgier am Leben. Doch 98 Sekunden vor der Schlusssirene erzielten die Gäste mit dem 24:27 den vorentscheidenden Treffer. KTSV-Trainer Thomas Cauwenberghs reagierte mit einer Auszeit. Hugo Rodado brachte seine Mannschaft anschließend noch einmal auf 25:27 heran, doch Bocholt antwortete mit dem 25:28.
Am Ende stand eine knappe 26:28-Niederlage für die KTSV Eupen, die sich nach einer kämpferisch und spielerisch überzeugenden Vorstellung nicht belohnen konnte.
Christophe Ramjoie
