Auf der Strecke und am Rand ging es mit vollem Einsatz zur Sache. Organisatorin Valérie Schmitz und ihre Mitstreiter verzeichneten in diesem Jahr insgesamt 155 Voreinschreibungen, weitere Sportler meldeten sich noch vor Ort an. Das war ungefähr die Größenordnung von 2024, als der Vélo-Club La Calamine nach längerer Unterbrechung erstmals wieder ein Rennen ausrichtete.
Das kam gut an und deshalb ging es in diesem Jahr weiter - mit kleinen Änderungen an der Strecke in Hergenrath. "Da ist ein bisschen von allem drin: ein bisschen bergauf, bergab, knackige Berge. Sonst ist es eigentlich relativ flach", beschreibt Schmitz den Parcours. "Wir haben einige technische Passagen eingebaut, damit es auch ein bisschen Spaß macht, den ein oder anderen Sprung."
"Unsere Strecke ist sehr beliebt, haben wir den Eindruck. Wir hatten letztes Jahr viele Rückmeldungen, auch dieses Jahr wieder. Wir haben die Strecke ein bisschen angepasst, damit es noch lustiger wird und die Eltern auch noch ein bisschen mehr sehen können."
Erstmals auch ein Laufradrennen
Nicht nur die Strecke ist in diesem Jahr also leicht verändert worden, sondern auch das Programm. Denn neben den Altersklassen U9, U11, U13 und U15 gab es diesmal auch ein Laufradrennen.
"Das ist eine Idee der FCWB (Fédération Cycliste Wallonie-Bruxelles). Die haben uns gebeten, ein Laufradrennen zu organisieren. Das fragen sie eigentlich bei jedem Rennen", so Schmitz. "Wir haben gedacht: Wir versuchen es einfach mal. Das heißt, alle die unter sieben Jahre alt sind, die kommen und fahren eine kleine Strecke. Ein Rennen dauert fünf Minuten. Das ist, um zu entdecken, was so ein Rennen ist."
Dieses Rennen und die anderen auf die Beine zu stellen, braucht eine Menge Vorbereitung - vom Rahmenprogramm an der Gemeindeschule Hergenrath mal ganz abgesehen. "Unsere Helfer sind natürlich die Eltern. Ohne Eltern würde das alles nicht funktionieren. Zum Glück haben wir sie", betont die Vorsitzende des Vélo-Clubs La Calamine. Und auch die Strecke musste vorbereitet werden: Rasenmähen und regelmäßige Kontrollgänge inbegriffen. Bei einem solchen wurde unter anderem ein umgestürzter Baum entdeckt, der dann entfernt werden musste.
Arbeit, die sich lohnt. Denn die Teilnehmer nahmen teils lange Anfahrten auf sich, um in Hergenrath dabei zu sein. Aus unterschiedlichsten Ecken Belgiens waren junge Sportler mit ihren Eltern gekommen - manche waren sogar bereits am Vortag der Rennen angereist.
Moritz Korff
