Für die AS Eupen war es der erste Auftritt seit dem 1:0-Auswärtserfolg beim Aufsteiger Germinal Beerschot am 6. Dezember. Im Jan-Breydel-Stadion musste Coach Beñat San José auf sein erkranktes Sturmduo Smail Prevljak-Julien Ngoy verzichten. Nils Schouterden war in Brügge nicht mehr dabei. Der 32-Jährige war bereits auf dem Weg nach Zypern, wo er Montag medizinische Tests bei AEK Larnaka ablegen wird, bevor er dann endgültig vom Kehrweg nach Zypern wechseln soll.
In Brügge vertraute AS-Trainer San José weiterhin auf den zuletzt stark auftretenden Théo Defourny im Tor. Ortwin de Wolf war gegen den Serienprimus also nur auf der Bank. Andreas Beck feierte sein Comeback in der Startelf der Schwarz-Weißen als Kapitän, während das Spiel in Brügge für Gary Magnée die Feuertaufe in der ersten Elf war.
Bei Brügge war der von Eintracht Frankfurt gewechselte Niederländer Bas Dost noch nicht im Kader. Noa Lang und Mats Rits standen gegen Eupen wieder in der Basis-Elf von Philippe Clement.
Brügge versuchte in der Anfangsphase, dem Spiel seinen Stempel aufzudrücken, kam aber erst einmal nicht zu Abschlussmöglichkeiten. Eupen wartete ab und lauerte auf Konter.
Der Tabellenführer tat sich gegen die kompakt gestaffelte Eupener Mannschaft schwer damit, Chancen heraus zu spielen. Die erste halbe Stunde des Spiels war alles andere als ein Highlight am zweiten Weihnachtstag. Auch die Standardsituation brachte keine Torgefahr für den Landesmeister.
Den ersten Schuss aufs Brügger Tor gab es in der 40. Minute durch Amara Baby. Im ersten Durchgang wurden die Schwarz-Weißen als auswärtsstarke Mannschaft gerecht, denn torlos ging es in die Kabinen.
In der ersten Minute nach Wiederanpfiff verhinderte Senna Miangue den Rückstand der Eupener beim Schuss aus kurzer Distanz von Krépin Diatta. Nach einem unpräzisen Eckball der AS ging es schnell in Richtung des Eupener Strafraums. Noa Lang beendete den Konter in der 52. Minute mit dem Treffer zum 1:0.
Eupens Reaktion folgte in der 57. Minute. Babys Hereingabe von der linken Seite wurde zur Ecke abgeblockt, die Eupen im Anschluss erneut zum Verhängnis werden sollte. Diesmal konnte Mignolet den Ball aus der Luft pflücken, weit abschlagen und Noa Lang erwies sich auch im zweiten Duell mit Eupens Schlussmann Defourny als kaltschnäuzig und traf zum 2:0.
Amara Baby blieb Eupens gefährlichster Spieler. In der 62. Minute setzte er seinen Schuss aus der Drehung knapp über das Brügger Tor. Eupen wechselte eine Minute später doppelt. Für Magnée und Koné kamen Musona und Embalo.
Defourny verhinderte in der 69. Spielminute den dritten Brügger Treffer durch Diatta. Eine Minute später scheiterte auch Belgiens Nachwuchssportler des Jahres Charles De Ketelaere am Eupener Schlussmann.
Für die letzten zwölf Minuten musste Brügge mit einem Mann weniger auskommen. Vanaken sah nach Foul an Andreas Beck die Rote Karte. Aber auch mit einem Mann weniger sorgte der eingewechselte Okereke in der 82. Minute für die Entscheidung.
Schon am Dienstag steht für die AS Eupen das Nachholspiel daheim gegen Zulte-Waregem auf dem Programm.
Christophe Ramjoie
