Die AS Eupen musste zum Auftakt der neuen Saison auswärts bei Aufsteiger Oud-Heverlee Löwen antreten. AS-Trainer Beñat San José setzte zum Saisonstart auf drei Neuzugänge. Benoît Poulain, Jonathan Heris und Stef Peeters durften von Beginn an ran.
Die beiden jungen Spieler Ignace N'Dri und Isaac Nuhu bildeten das Sturm-Duo.
Trotz schwüler 34 Grad im Stadion Den Dreef spielten beide Mannschaften einen ansehnlichen Offensivfußball. Die Hausherren zwangen die Eupener Defensive nach sieben Minuten gleich drei Mal dazu, Torschüsse im Strafraum abzublocken. Auf der anderen Seite musste Darren Keet im Löwener Tor im Anschluss drei Mal eingreifen. Die AS sorgte für Gefahr mit Abschlüssen aus der zweiten Reihe.
Bis zur ersten Trinkpause nach 25 Minuten flachte die Partie etwas ab. Im Anschluss baute das Spiel der AS weiter auf den schnellen Offensivspielern Isaac Nuhu und Ignace N'Dri auf. Dem 19-jährigen N'Dri merkte man eine gewisse Unsicherheit an, oftmals verstolperte er den Ball in der Vorwärtsbewegung. Trotzdem zogen die beiden das Spiel weiter auseinander und erzeugten neue Räume und Möglichkeiten für die Schwarz-Weißen.
Eine dieser Chancen hatte Jens Cools in der 32. Minute. Seinen Schuss aus knapp 25 Metern konnte Keet jedoch gerade noch so zur Ecke klären.
Eupen war im Anschluss am Drücker und ließ die Hausherren laufen, die nach 40 Minuten verletzungsbedingt wechseln mussten. Mathieu Martens und Derrick Tshimanga mussten runter und wurden durch Tom Van Hyfte und Toen Raemaekers ersetzt.
Bis zur Halbzeitpause schafften die Eupener es nicht, trotz mehr Spielanteilen, ein Tor zu erzielen und so ging es torlos in die Kabine.
Die AS blieb zu Beginn der zweiten Halbzeit die spielbestimmende Mannschaft, es mangelte jedoch weiterhin an klaren Torchancen. Die Hausherren nutzten auf der anderen Seite einen Freistoß, um aus dem Nichts das 1:0 zu erzielen. Nach Foul von Stef Peeters am Mittelkreis landete der Freistoß bei Sasha Kotysch, der unhaltbar für De Wolf verwandelte.
In der 67. Minute sollte Neuzugang Julien Ngoy für neuen Offensivschwung sorgen. Für ihn musste Carlos Embalo den Platz verlassen. Ngoy setzte in der 71. Minute dann auch schon den ersten wichtigen Akzent. Sein Pass von links vor das Tor wurde zwar vom Torschützen Kotysch abgefangen, Nuhu spitzte ihm den Ball aus den Füßen und brachte ihn im leeren Tor unter.
Im Anschluss sorgte der Neuzugang aus Stoke City noch einige Male für Gefahr vor dem Tor von Oud-Heverlee Löwen. Für ein Tor reichte es aber nicht mehr.
Am Ende blieb es bei der Punkteteilung am ersten Spieltag. Es war der erste Punktgewinn für die AS bei einem Saisonauftakt in der höchsten Spielklasse. Bereits am Sonntag ist der Meister Brügge zu Gast am Eupener Kehrweg.
re/cr
