AS-Coach Beñat San José musste sein Team gezwungenermaßen auf einer Position verändern. Saeid Ezatolahi ersetzte seinen letztendlich doch zu angeschlagenen Landsmann Omid Ebrahimi in Eupens Startelf gegen den KV Mechelen.
Während es für die AS vor Spielbeginn eigentlich um nichts mehr ging, war der KV Mechelen noch voll im Kampf um das letzte Ticket für die Play-off I. Wie erwartet übernahmen die Gastgeber erst einmal die Initiative und hatten bereits in der vierten Minute die erste Chance durch Igor de Camargo. Der Ex-Nationalspieler setzte seinen Kopfball nach Hereingabe von rechts aber über das Eupener Tor.
Die Gastgeber blieben die tonangebende Mannschaft und ließen in der neunten Minute die Alarmglocken im Eupener Strafraum schrillen. Storm setzte sich gut über die linke Seite durch und brachte das Leder in den Strafraum. Eupens Schlussmann De Wolf kam vor dem einschussbereiten Hairemans an den Ball.
Mechelen belagerte auch in der Folgezeit die Eupener Hälfte und kam zu einigen Abschlüssen, die aber erst einmal harmlos blieben. Es dauerte bis zur zwanzigsten Minute, ehe eine bosnische Co-Produktion mit dem ersten Schuss auf das Tor der Hausherren endete. Quasi von der Eckfahne erreichte Prevljak seinen Landsmann Milicevic über Vranckx, der den Ball im Strafraum nicht unter Kontrolle bringen konnte. Der Schuss von Milli wurde aber abgeblockt.
Mechelen machte oft über die rechte Seite Druck. Issa Kabores Hereingabe von rechts in der 29. Minute wurde beinahe von Olivier Verdon in die eigenen Maschen gelenkt. Eupens Schlussmann De Wolf hatte aber aufgepasst.
Eupens nächster zaghafter Versuch in der 37. Minute durch Cools endete mit einem starken Abschluss auf der Gegenseite durch Jordi Vanlerberghe. Mechelen hatte über sechzig Prozent und war eindeutig spielbestimmend. In der 40. Minute ging es erneut über die rechte Seite und Routinier Igor de Camargo konnte den Ball per Hacke zur verdienten 1:0-Führung der Gastgeber in die Maschen lenken. Im Gegenzug verstolperte Musona den Ball im Mechelner Strafraum.
Die "Kakkers" wollten gegen Eupen noch vor der Pause nachlegen. Hairemans versuchte es aus der zweiten Reihe in der 44. Minute und verpasste denkbar knapp. Nach einer sehr einseitigen ersten Halbzeit ging es mit der knappen Führung der Gastgeber in die Kabinen.
Den ersten Abschluss des zweiten Durchgangs hatten die Gäste aus der Weserstadt, nach einem Angriff über die rechte Seite. Danijel Milicevic setzte den Schuss aus der Ferne aber weit über den Kasten der Mechelner.
Sein Landsmann Smail Prevljak machte es in der 54. Minute besser, als er einen Schnitzer der Mechelner Abwehr eiskalt abstrafte und das Stadion in Mechelen für einen kurzen Moment zum Schweigen brachte. Das vierte Tor der Leihgabe aus Salzburg seit seinem Wechsel an den Kehrweg.
Rund zwanzig Minuten später war Eupens Topscorer zu eigensinnig beim Konter. Da war mehr drin für die Schwarz-Weißen, da mit Cools und Musona gleich zwei Teamkollegen anspielbar waren.
In der 78. Minute verhinderte Eupen gleich mehrere Male in Serie, erneut in Rückstand zu geraten. Erst rettete der eingewechselte Koch beim Schuss von Kabore, dann Eupens Schlussmann De Wolf gleich doppelt gegen Schoofs. Glück für Eupen!
Am Ende blieb es beim 1:1. Die AS hat nun 30 Punkte auf dem Konto und liegt zwei Punkte hinter dem Saisonrekord aus dem letzten Jahr.
Zum Abschluss der regulären Saison empfängt die AS am kommenden Sonntag den Tabellenführer FC Brügge.
Christophe Ramjoie
