Im Vergleich zur 0:1-Niederlage beim RSC Anderlecht nahm AS-Coach Claude Makelele nur eine Veränderung vor. Luis Garcia kehrte nach abgesessener Gelbsperre zurück in die Basis. Neuzugang Florian Raspentino musste weichen. Bei den Gästen gab es zwei Veränderungen im Vergleich zum letzten Spiel. Jans und Boljevic rückten in die Startelf. Buatu und Dierckx mussten auf die Bank. Die AS hatte in dieser Saison bislang nur schlechte Erfahrungen mit den Gästen aus Waasland-Beveren gemacht. In den zwei bisherigen Aufeinandertreffen in der Hinrunde und im Pokal waren die Schwarz-Weißen jeweils chancenlos.
Eupen begann abwartend, hatte in der 4. Minute eine gute Möglichkeit nach schnellem Konterspiel. Ocansey konnte die Leye-Flanke nicht verwerten und setzte das Leder rechts am Kasten vorbei. Die Chance war so etwas wie eine Initialzündung, denn Eupen wurde nun mutiger. Genau in dieser stärkeren Phase hatte Eupen dann auch wieder Glück, dass die Gäste aus dem Waasland nicht schon frühzeitig in Führung gehen konnte. Boljevic schoss den Ball aus aussichtsreicher Position weit über das Ziel hinaus (11.).
Drei Minuten später hatte Loties nach Eckstoß Garcias die Eupener Führung auf dem Fuß. Statt im Tor landete der Ball, nach Einsatz Roefs im Gästetor, nur auf der Latte. Im Anschluss flachte die Partie ein wenig ab.
Eine spanische Co-Produktion machte sich in der 33. Minute fast bezahlt. Garcias Freistoß von der linken Seiten landete zentral auf dem Kopf seines Landsmanns Marc Valiente. Das Leder landete aber zum zweiten Mal nur auf dem Querbalken des Gästetors.
Fünf Minuten später konnte Eupens Stürmer Leye eine Flanke Tirpans nicht verwerten. Weitere zwei Minuten später erneut Tirpan als Vorbereiter, Ocansey konnte diesmal nichts mit dem Ball anfangen. Drei Minuten vor der Pause versuchte es Garcia mit einem Schuss aus der Distanz. Der Schuss des Spaniers ging rechts am Tor Davy Roefs vorbei. Wenige Sekunden später verpasste der mit aufgerückte Siebe Blondelle die Eupener Führung nach Eckstoß Garcias. Das war es für die erste Halbzeit.
Eupen gab auch zu Beginn des zweiten Durchgangs erst einmal den Ton an. Die beste Chance im zweiten Spielabschnitt hatten aber die Gäste in der 56. Minute nach einem Freistoß des japanischen Nationalspielers Morioka. Van Crombrugge war bereits geschlagen. Der Ball prallte vom Pfosten wieder zurück ins Spielfeld.
Wenig später musste Claude Makelele seine Mannschaft umstellen. Tirpan musste verletzt raus. Neuzugang Florian Raspentino kam zu seinem zweiten Einsatz im Dress der AS. Der Ball wollte irgendwie nicht ins Tor. Nach einer schönen Einzelaktion Lazares landete der Ball links knapp neben dem Tor der Gäste. Es fehlten nur Zentimeter. Nach 66 gespielten Minuten schien Ocansey im Strafraum überrascht.
Wenig später erneut eine gute Möglichkeit. Raspentino wollte Leye im Strafraum bedienen, statt es selbst zu versuchen. Rund eine Viertelstunde vor Schluss konnte sich Hendrik van Crombrugge auszeichnen. Gleich zwei Mal innerhalb weniger Minuten verhinderte Eupens Keeper den Rückstand seiner Mannschaft.
Danach musste Nils Schouterden nach seiner zweiten Gelben Karte vom Platz. Die Eupener also in der Schlussphase in Unterzahl. In der 81. Minute hatte Garcia erneut einen aussichtsreichen Freistoß. Der Schuss des Spaniers verpasste sein Ziel jedoch knapp.
Der Wechsel Raspentinos machte sich bezahlt. Drei Minuten vor dem Ende stand der Franzose goldrichtig und landete in seinem zweiten Spiel für die AS seinen ersten Treffer. Der Sieg ist immens wichtig im Kampf um den Klassenerhalt. Der Rückstand auf das rettende Ufer beträgt jetzt nur noch zwei Punkte. Nach der Winterpause muss die AS Eupen bei Standard Lüttich antreten.
Christophe Ramjoie
