Sieger der East Belgian Rallye 2017 ist Kris Princen. Für den Limburger im Skoda Fabia R5 ist es der erste Erfolg in St. Vith. Princen ging auf der letzten Schleife kein Risiko mehr ein und hatte am Ende elf Sekunden Vorsprung auf Vincent Verschueren (Skoda Fabia R5).
Durch dieses Ergebnis wird die Meisterfeier vertagt. Die Entscheidung fällt erst beim Saisonfinale im Condroz. Spitzenreiter Verschueren geht mit zwölf Punkten Vorsprung auf Princen in den letzten Lauf.
Vorjahressieger Cédric Cherain (Citroën DS3 R5) wurde in St. Vith Dritter. Auf Platz vier und fünf fuhren Ghislain de Mevius (Skoda Fabia R5) und Adrian Fernemont (Ford Fiesta R5).
Niederländische Aussetzer
Erster Spitzenreiter bei strömendem Regen war der Niederländer Kevin Abbring im Peugeot 208 T16 R5, der aber nach vier Wertungsprüfungen die Spitze an Princen abgegegeben hatte. Abbring blieb in Schlagdistanz, kam dann aber bei der WP8 von der Strecke ab und steckte mehr als zwei Minuten im Graben fest. Abbring fuhr am Ende auf Platz neun.
Ein zweiter Niederländer verspielte einen Podiumsplatz außerhalb des Wettbewerbs. Hans Weijs Jr. wurde auf der Verbindungsetappe auf dem Weg zu einer Wertungsprüfung geblitzt - mit 104 km/h in einer 50er-Zone. Die Polizei kassierte den Führerschein ein. Zu dem Zeitpunkt lag Weijs auf Platz drei.
Regionalfahrer
Bester Ostbelgier im Hauptfeld wurde Rainer Hermann im Opel Ascona 400 auf Platz 17 (Platz zwei in der Kategorie Historic), direkt vor Kevin Hommes im Peugeot 208 T16 R5 auf Platz 18. Tobias Brüls (Peugeot 208 R2) beendet die East Belgian Rallye auf Platz 24, Platz vier von sieben Junioren. Stephan Hermann hatte seinen Fiat Punto S1600 mittags mit Getriebeschaden abgestellt.
Stand nach WP10
Hans Weijs Jr. bringt sich selbst um einen Platz auf dem Treppchen der East Belgian Rallye. Der Niederländer wird aus dem Rennen genommen, weil er mit 104 km/h in einer 50er-Zone geblitzt worden ist.
Dadurch rücken Vincent Verschueren und Cédric Cherain auf die Plätze zwei und drei. Spitzenreiter Kris Princen ist mit einer halben Minuten Vorsprung auf dem Weg zu seinem ersten EBR-Sieg.
Kevin Hommes belegt Platz 15, Rainer Hermann Platz 17. Tobias Brüls liegt auf Platz 26.
Stand nach WP8
Ein Ausritt von Kevin Abbring bringt möglicherweise die Vorentscheidung. Abbring kommt in Berg von der Strecke ab, bleibt stecken und verliert mehr als zwei Minuten Zeit. Dadurch hat Spitzenreiter Kris Princen im Skoda Fabia R5 nun 35,4 Sekunden Vorsprung auf Hans Weijs Jr. im Ford Fiesta R5. Nur 1,7 Sekunden dahinter liegt Vincent Verschueren (Skoda Fabia R5). Rang vier und fünf belegen Cédric Cherain und Ghislain de Mévius.
Kevin Hommes-Marco Hommes liegen auf Platz 16, Rainer Hermann-Gabriel Hüweler auf Platz 17. Tobias Brüls und Danny Müller sind 28. Bleiben fünf Wertungsprüfungen.
Bruno Blaise gewinnt Kriterium
Im Rallye-Kriterium setzte sich Bruno Blaise im Renault Clio durch. Zweite wurden Dany Born-Jana Wiesemes (ebenfalls Renault Clio). Rainer Feltes-Norbert Schöpges fuhren im Ford Escort MKII auf den dritten Platz. Günther Lenges-Johann Kirens wurden im Renault Clio R3 Vierte. Das Rallye-Kriterium war nach acht Wertungsprüfungen zu Ende.
Stand nach WP5
Kris Princen führt mit 5,8 Sekunden Vorsprung auf Kevin Abbring. Neuer Dritter ist Vincent Verschueren (Skoda Fabia R5) mit 20,9 Sekunden Rückstand. Platz vier und fünf belegen Hans Weijs. Jr. und Ghislain de Mévius. Cédric Cherain ist Sechster.
Stephan Hermann gab nach der WP5 mit einem Getriebeschaden auf. "Das Problem hatte sich in den letzten WP angekündigt. Und jetzt können wir gar nicht mehr zurückschalten", erklärte der Nidrumer im BRF-Interview. "Für uns fällt die Rallye jetzt wirklich ins Wasser."
Kevin Hommes belegt Platz 19, direkt dahinter liegt Rainer Hermann. Tobias Brüls liegt auf Rang 29.
Stand nach WP3
Nach einem äußerst nassen Start liegt der Niederländer Kevin Abbring im Peugeot 208 T16 R5 an der Spitze. Zweiter nach drei Wertungsprüfungen ist Kris Princen im Skoda Fabia R5 mit 4,5 Sekunden Rückstand. Rang drei belegt Hans Weijs Junior im Ford Fiesta R5 (+6,9). Dahinter folgen Ghislain de Mévius im Skoda Fabia R5 (+14,5) und Cédric Cherain im Citroën DS3 R5 (+17,0). Der Spitzenreiter der belgischen Meisterschaft, Vincent Verschueren (Skoda Fabia R5), ist Sechster mit 20,5 Sekunden Rückstand.
Kevin Hommes liegt im Peugeot 208 T16 R5 auf Platz 19, direkt vor Rainer Hermann im Opel Ascona 400. Stephan Hermann (Fiat Punto S1600) belegt Platz 23 und Tobias Brüls (Peugeot 208 R2) Platz 31. Es bleiben noch zehn Wertungsprüfungen zu fahren. Gegen 22 Uhr steht der Sieger der East Belgian Rallye fest.
Katrin Margraff - Bilder: BRC, BRF
