Jordi Condom wartete diesmal mit keiner Überraschung auf. Moussa Wagué, der schon in den beiden Testspielen gegen Bayern München und Shanghai in der Startelf war, lief auch im Regenbogenstadion auf der rechten Verteidigerposition auf. Der 18-Jährige hatte bislang einen starken Eindruck hinterlassen.
Beide Mannschaften versteckten sich in der Anfangsphase nicht. Nach rund fünf Minuten übernahm Zulte-Waregem das Zepter, konnte Niasse im Tor aber noch nicht in Bedrängnis bringen. Torchancen kamen in der Anfangsviertelstunde für keine der beiden Seiten zu stande.
Das änderte sich aber schnell. Nach 18 Minuten wurde Mbaye Leye zentral vor dem Sechzehner erreicht. Sein Schuss war aber keine Herausforderung für Niasse. Lepoints Schuss zwei Minuten später schon eher. Niasse konnte aber mit dem Fuß klären.
Weitere zwei Minuten später konnte Siebe Blondelle vor Lepoint retten. Der Ball kam über die rechte Seite und Eupens Innenverteidiger konnte gerade noch zur Ecke klären.
In der 28. Minute folgte erneut eine starke Parade von Niasse gegen Christophe Lepoint. Mit einem guten Reflex konnte der Senegalese das 0:1 aus Eupener Sicht verhindern.
In der 39. Minute scheiterte dann auch Leye am stark aufspielenden Niasse im Eupener Tor.
Eupen hatte in der ersten Halbzeit keinen einzigen Torschuss und konnte sich bei Niasse bedanken, dass es nicht schon im ersten Durchgang einem Rückstand hinterherlaufen mussten.
Der Auftakt zum zweiten Durchgang war aus Eupener Sicht erst einmal etwas verheißungsvoller, denn in den ersten zehn Minuten von Halbzeit zwei war deutlich mehr von der Offensivabteilung zu erkennen als in der gesamten ersten Halbzeit.
Die Fußballgötter waren an diesem Abend wohl nicht auf Seiten von Christophe Lepoint. Nach drei vergebenen Chancen im ersten Spielabschnitt als er an Niasse scheiterte, war es in der 57. Minute der Querbalken, der die Führung der Hausherren nach Vorstoß über die rechte Angriffsseite verhinderte.
Danach gab es nur noch wenige Tormöglichkeiten auf beiden Seiten. Der eingewechselte Jeffren hatte in der 82. Minute die Chance per Freistoß, konnte diese aber nicht nutzen.
Zwei Minuten später war es Kapitän Garcia, der es erfolglos versuchte.
Als alles auf ein 0:0 hinauslief, konnte der eingewechselte Sander Coopman das 1:0 für die Hausherren erzielen. Für die AS bleibt aber auch trotz der Niederlage weiterhin alles offen.
Das Rückspiel im Eupener Kehrwegstadion steigt am 1. Februar.
Christophe Ramjoie - Bild: Bruno Fahy/BELGA
