Noch vor vier Jahren stand die belgische Handball-Nationalmannschaft quasi vor dem Aus. Nur durch den Einsatz einiger Privatleute wurde die Mannschaft am Leben gehalten. Seit gut zwei Jahren weht ein etwas professionellerer Wind durch die Reihen des Verbands. Die Erfolge stellten sich auch prompt ein: Zum ersten Mal in der Geschichte des Handballverbands spielt eine belgische Mannschaft überhaupt eine zweite Qualifikationsrunde zu einer Europameisterschaft.
Am 6. November kommt Weltmeister Frankreich nach Lüttich
Das Erreichen der Endrunde 2018 in Kroatien scheint für die Red Wolves aber eine fast unmögliche Aufgabe. Litauen, Norwegen und der amtierende Weltmeister Frankreich kämpfen mit Belgien um ein Ticket bei der EM. Absolutes Highlight für die belgische Mannschaft wird das Aufeinandertreffen mit dem Weltmeister am 6. November in Lüttich sein.
Die belgischen Handballer haben eigentlich nur gute Erinnerungen an eine Begegnung mit der Equipe Tricolore. 1996 konnte die Franzosen in Bressoux mit 21:20 bezwungen werden. Auch damals war Frankreich der amtierende Handballweltmeister.
Über 3.100 Tickets sind für das erneute Aufeinandertreffen in Lüttich bereits verkauft worden. Das Messen mit dem Weltmeister soll nur ein weiterer Schritt auf dem Weg zur etablierten Handball-Nation werden.
Fernziel Olympische Spiele 2028
Ähnlich wie die Hockey-Nationalmannschaft 2000 in Sydney verfolgen die Handballer einen ambitionierten Mehrjahresplan. Bereits für die EM 2020 soll sich eine belgische Handball-Nationalmannschaft qualifizieren. Bis 2022 soll der Sprung in die Top 12 Europas geschafft werden.
2022 möchte der belgische Verband gemeinsam mit dem französischen und spanischen Verband die Europameisterschaft austragen. Die Verhandlungen hierzu laufen auf Hochtouren. Das Größte im Leben eines Sportlers bleibt aber die Teilnahme an Olympischen Spielen. Diese soll 2028 erfolgen. Die Weichen für das ambitionierte Projekt wurden bereits gestellt, bleibt abzuwarten, ob der Zug auch die Richtung hält.
cr/est - Foto: Eric Dupain/BELGA
