Kein Priesternachwuchs in Ostbelgien - Ein Kommentar

Die Kirche steht zwar immer noch im Dorf, aber oft genug wird sie nicht mehr oder nur noch sehr selten genutzt. Gleiches gilt für mehr und mehr Pfarrhäuser, die verwaist sind und es auch bleiben werden. Lange Zeit noch sah es so aus, als würde der deutschsprachige Teil des Bistums Lüttich von immer größer werdenden Seelsorgeeinheiten - in der Fachsprache Pfarrverbände genannt - verschont bleiben.

Ein Blick auf das jüngste Gruppenfoto des ostbelgischen Klerus beim traditionellen Juni-Ausflug der Priester vor rund zehn Tagen lässt aber keinen Zweifel mehr daran, dass deren Zahl dramatisch geschrumpft ist und der weitaus größte Teil längst das Pensionsalter erreicht hat.

Mit den jetzt beschlossenen personellen Verschiebungen zwischen Ouren und Kelmis dürften die allerletzten Trümpfe ausgereizt sein. Definitiv vorbei die Zeiten, in denen die ehrenamtliche Mitarbeit von Laien - je nach Persönlichkeitsstruktur des Priesters - unerwünscht, geduldet oder willkommen war. Der Einsatz von Laien ist fortan schlicht und einfach unentbehrlich - auch in der Leitung der Pfarrverbände.

Gerade im einst besonders priesterreichen Ostbelgien haben sich die kirchlichen Entscheidungsträger seit jeher schwer damit getan, Männern und Frauen im nicht geweihten Stand wirkliche Verantwortung anzuvertrauen. Bloß keine gewagten Experimente mit letztlich unberechenbaren Laien, so die Devise hinter vorgehaltener klerikaler Hand. Offensichtliches Fehlverhalten oder gravierende psychische Störungen bei Geistlichen wurden hingegen stillschweigend hingenommen. Überall im Bistum wurde im Zuge des Zweiten Vatikanischen Konzils das Diakonat gefördert. Nur in den deutschsprachigen Dekanaten wollten die tonangebenden Vertreter des Klerus bis vor einigen Jahren davon nichts wissen.

Natürlich hat es in den Reihen der ostbelgischen Geistlichen immer auch die anderen gegeben: die Unkonventionellen und Weitblickenden, für die ein echtes partnerschaftliches Zusammenarbeiten mit Laien eine Selbstverständlichkeit war.

Fakt ist, dass sich die Reihen nun dramatisch gelichtet haben. Viele kluge Theologen-Köpfe haben diesbezüglich fundierte Ursachenforschung betrieben und überzeugende Situationsanalysen vorgenommen. Die Gründe für den allgemeinen Glaubensschwund in Europa sowie den unter anderem damit zusammenhängenden fehlenden Priesternachwuchs sind komplex und vielschichtig. Nur den Pflichtzölibat ins Feld zu führen, wäre eindeutig zu kurz gegriffen, auch wenn die Weigerung der römischen Amtskirche, über dessen Aufhebung auch nur nachzudenken, alles nur noch schlimmer macht.

Die Kirche hat ein gigantisches Imageproblem, und das keineswegs nur bei den Unter-Dreißigjährigen! Quer durch alle Altersklassen und Bevölkerungsschichten hindurch wird Kirche fast ausschließlich assoziiert mit Dogmen und Maßregelung, mit fehlender Dialogbereitschaft und Reformunfähigkeit. Dass bei dem Wort Kirche kaum jemand an die einzigartige und befreiende Lebens- und Liebesbotschaft des Mannes aus  Nazareth denkt, ist an Tragik nicht zu überbieten! Statt endlich alle Kraft und Fantasie aufzuwenden, um den vielen spirituell Verhungernden und verzweifelt nach Sinn Suchenden mit Tat und Wort die lebensspendende Zusage Gottes zu verkünden, werden diese abgeschreckt durch Moralpredigten und ein Regelwerk ohne Ende.

Sollten sich die Bischöfe als Ortsvertreter der römischen Kurie nicht endlich eingestehen, dass alles verkrampfte Bemühen in Sachen Berufungspastoral weiter ins Leere laufen wird, wenn sich die Kirche nicht den psychologischen und soziologischen Erkenntnissen der Moderne öffnet? Der Priesterberuf ist ein schöner, ein wertvoller, ein erfüllender Beruf. Warum ist die erste und wichtigste Voraussetzung auch im Jahr 2012 immer noch, dass sich diejenigen, die sich zu einem solchen Dienen berufen fühlen, bis an ihr Lebensende den Gedanken an Partnerschaft und familiäre Geborgenheit versagen müssen?

Gleich dahinter folgt die Vorgabe, dass der künftige Priester uneingeschränkt alle Verlautbarungen des römischen Lehramtes gehorsamst gutzuheißen und zu verteidigen hat in seinem späteren pastoralen Wirken mitten unter den Menschen.

Berufungen gibt es immer noch viele, die Bereitschaft zu großherzigem In-den-Dienst-nehmen-Lassen. Schade nur, dass diese Berufungen als eher von geringem Interesse eingestuft werden, insofern es sich um Männer ohne Bereitschaft zum Zölibatsleben handelt, um Frauen oder Familien. Not macht bekanntlich erfinderisch. In diesem Sinne ist es vielleicht noch nicht zu spät für ein Umdenken, eine größere Offenheit, weniger Ängstlichkeit. Es gibt sie - in Ostbelgien wie anderswo: Jene Priester, die als Menschen und Seelsorger einfach da sind, mit denen, die suchen, mit denen, die verlieren, mit denen, die hoffen und denen, die verzweifeln. Es gibt sie: Gott sei Dank!