Rund 3.000 Athletinnen und Athleten mit einer geistigen Beeinträchtigung treten noch bis Samstag in insgesamt 19 Sportarten gegeneinander an. Die Wettkämpfe werden an fünf Austragungsorten organisiert: in Malmedy, Eupen, Theux, Spa und Bütgenbach. Neben sportlichen Höchstleistungen stehen vor allem Gemeinschaft, Fairplay und Inklusion im Mittelpunkt der Spiele.
Der Eröffnungsfeier wohnte auch Prinzessin Astrid von Belgien bei. Sie eröffnete die nationalen Spiele offiziell und unterstrich damit die Bedeutung der Special Olympics für Inklusion und gesellschaftlichen Zusammenhalt in Belgien.
Auch der BSC Ostbelgien ist bei der Premiere in der Region stark vertreten. Insgesamt 33 Athletinnen und Athleten des ostbelgischen Clubs gehen in den Disziplinen Bocce, Badminton, Netzball und Leichtathletik an den Start. Für viele von ihnen ist die Teilnahme ein sportlicher Höhepunkt des Jahres.
Für einen besonders emotionalen Moment sorgte Ajoy Reuter. Der Athlet des BSC Ostbelgien ist eines der beiden offiziellen Botschafter-Gesichter der 42. Ausgabe der Spiele und wurde vom Publikum mit großem Applaus gefeiert.
Ebenfalls bewegend war der traditionelle Eid der Spiele, der in diesem Jahr auf Deutsch von Jennifer Löfgen gesprochen wurde. Mit der feierlichen Eröffnung ist der Startschuss für mehrere Tage voller sportlicher Begeisterung, Begegnungen und gelebter Inklusion gefallen.
Christophe Ramjoie
