Der Tourismus ist in der Stadt Lüttich auf einem guten Weg, findet der zuständige Schöffe Fabrice Dreze. Vor allem der Dezember sei ein voller Erfolg gewesen - dank zahlreicher Veranstaltungen in der Stadt.
Der Januar habe sich dagegen schwieriger gestaltet. "Im Januar hat ein großer Haushaltsgerätehändler im Stadtzentrum seine Geschäftsräume geschlossen. Das war ein echter Schock für den Einzelhandel in Lüttich. Daher müssen wir uns nun darauf konzentrieren, neue Geschäfte für das Stadtzentrum zu gewinnen. Für die kommenden Monate sind bereits einige Neueröffnungen angekündigt."
Um der Innenstadt weiter neues Leben einzuhauchen, setzt die Stadt auf spezielle Themenrouten, die lokale Unternehmen und Kunsthandwerk in den Mittelpunkt stellen. Den Auftakt macht "Liège en Chocolat". Acht Chocolatiers nehmen an der Themenroute durch die Stadt teil und liefern Besuchern besondere Einblicke in das süße Handwerk. Unter anderem Benoît Nihant, Darcis oder das belgische Traditionsunternehmen Neuhaus machen mit.
"Ich hoffe, dass es die Leute wieder in die Stadt lockt und ihnen hilft, die Gewohnheit, hierherzukommen, wiederzuentdecken. Sie sollen sehen, dass die Stadt lebendig ist, dass es Geschäfte gibt und dass der ein oder andere vielleicht sogar unsere Schokolade entdeckt. Ich bin sicher, die Menschen werden wiederkommen wollen, weil unsere Schokolade so gut ist", sagt Anne-Gaëlle Marchal, Shop-Managerin bei Neuhaus.
Auch die Manufaktur "Pépite" in der Rue de Serbie macht bei "Liège en Chocolat" mit. Gründerin Aurore Delisse freut sich, den Prozess der Schokoladenherstellung zu zeigen.
"Mein Atelier befindet sich direkt neben dem Laden. Das bedeutet, die Besucher können die verschiedenen Maschinen sehen und den Weg von der Kakaobohne bis zur fertigen Schokoladentafel verfolgen. Neben der Erklärung zur Schokoladenherstellung biete ich auch Verkostungen von Schokolade aus verschiedenen Anbaugebieten an."
Ergänzt wird die Themenroute von einer temporären Ausstellung im Tourismusbüro "Autour du Chocolat" und dem "Jeudi de la Halle" am 12. März. An diesem Abend beteiligen sich neben den Chocolatiers auch Tee-, Kaffee- und Weinhersteller. Ziel sei es, den Fokus auf das Handwerk zu lenken und neue Synergien zu schaffen. Auch die Hotelfachschule ist Teil des Projekts.
"Es geht darum, Lüttich wiederzubeleben. Wir haben einen besonderen Reiz, der uns von anderen Städten abhebt", so Schöffe Dreze. "Wir befinden uns in einem Wettbewerb, und jede Stadt bietet etwas Neues - auch Lüttich muss etwas zu bieten haben."
"Liège en Chocolat" läuft bis zum 15. März. Im Anschluss stehen weitere Themenrouten auf dem Plan, mit denen Einheimische und Besucher die Innenstadt neu entdecken sollen. "Zu den weiteren Themen zählen zum Beispiel Mikrobrauereien, da es in der Region Lüttich sehr viele davon gibt. Wir werden eine Route und Verkostungen anbieten, ebenfalls im Tourismusbüro. Und dann ist da noch der Wein, also nachhaltiger Weinhandel, mit Verkostungen und Routen."
Genuss, Handwerk und Begegnung - so möchte Lüttich wieder Lust auf die Innenstadt machen und zeigen, wie viel Leben im Zentrum steckt.
Lindsay Ahn
