2014 hatte die DG einen Antrag bei der Unesco gestellt, belgisches Bier zum Weltkulturerbe zu machen. Mit Erfolg: Seit 2016 ist die belgische Bierkultur Weltkulturerbe. Als Dank ist die Brussels Beer Challenge, ein international bekannter Bierwettbewerb, dieses Jahr in Eupen zu Gast.
Im Kloster Heidberg sitzen auch am Donnerstag, am dritten Tag der Verkostung, 85 Experten aus aller Welt in Gruppen verteilt an verschiedenen Tischen. Vor ihnen stehen zahlreiche Gläser mit unterschiedlichen Bieren. Die einen begutachten den Inhalt der Gläser, andere notieren fleißig auf ihrem Bogen. Vereinzelt wird über das aktuelle Bier auf dem jeweiligen Tisch gesprochen.
Fachleute aus aller Welt
Insgesamt 1.800 Biere durchlaufen die Expertise der Sommeliers. Das sind alles Fachleute aus den unterschiedlichsten Ländern der Welt. "Das sind Spezialisten aus dem Biersektor. Sie analysieren das Bier mit all seinen Eigenschaften", sagt Thomas Costenoble. Er ist einer der Organisatoren der Brussels Beer Challenge.
"Der visuelle Aspekt ist wichtig, der Schaum muss, wenn das Glas an den Tisch kommt, ausreichend und konsistent sein. Die Farbe in der jeweiligen Kategorie ist auch wichtig. Ist das Bier trüb oder nicht? In manchen Kategorien muss es trüb sein, in anderen nicht. Und dann zählt am Ende auch der Geschmack und die Aromatik."
Auch das ein oder andere Bier aus der Region ist dabei. Am Ende geht es für die 1.800 Biere darum, einen Preis zu ergattern, mit dem sie dann auch werben können. Höchstens 15 Prozent werden mit einer Gold-, Silber- oder Bronzemedaille ausgezeichnet. Dabei reicht es mittlerweile nicht mehr, nur dabei zu sein. Man muss auch etwas Neues wagen. Verschiedene Trends seien so in den letzten Jahren aufgekommen, zum Beispiel die Lagerung im Fass.
"Seit elf Jahren organisieren wir das und wir sehen, dass sich der Sektor weiterentwickelt hat. Am Anfang hatten wir nur klassische Biere. Mittlerweile sehen wir einige Neuerungen. Heutzutage reift das Bier schonmal in Fässern. Früher hat man das so gemacht, jetzt kehrt man zu dieser Tradition zurück. Und die Kunden suchen nach solchen Bieren", sagt Thomas Costenoble.
Wer am Ende die Preise gewinnt, entscheidet sich in den kommenden Tagen, wenn die Jurybögen ausgewertet sind. Die Verleihung findet am 21. November in Gent statt.
Robin Emonts
