Eins ist klar: Langweilig dürfte den Karnevalisten an diesem Wochenende bestimmt nicht werden. Am Samstag und Sonntag dreht sich in Raeren alles um das bunte Treiben.
Die Karnevalsfeier am Samstag
"Wir hoffen auf jeden Fall, dass viel Karnevalsstimmung aufkommt", sagt Joëlle Xhonneux, sie gehört zu den Mitorganisatoren der Arbeitsgemeinschaft Karneval Raeren. "Weil vieles ausgefallen ist, haben wir gemeinsam versucht - gemeinsam heißt: die offiziellen Karnevalsvereine - doch etwas auf die Beine zu stellen."
Und das kann sich durchaus sehen lassen: Das Bühnenprogramm wird am Samstag den ganzen Nachmittag über bis in den frühen Abend gehen. Viele Künstler aus der Region werden dabei sein und ihre Karnevals-Hits singen: Sven ohne Girls, De Hondsjonge, D'r Sach, Gino und Marlon und die Band Schnütz werden auf der Bühne stehen. Außerdem werden die Karnevalsgesellschaften aus Raeren Tänze aufführen. Und der Karnevalsprinz darf natürlich auch nicht fehlen. Ein buntes Programm wird also geboten - bei freiem Eintritt.
Auch Kinder sollen auf ihre Kosten kommen: Sie können auf einer Hüpfburg toben und obendrauf gibt es noch einen Clown, der auch ein toller Luftballon-Künstler ist und die Kinder sicherlich gut unterhalten wird. Außerdem tritt auch noch ein kleiner Nachwuchs-Büttenredner auf.
Damit die Karnevalisten nicht durstig werden, gibt es vor Ort einen Getränkeverkauf. Die Einnahmen daraus sind für den guten Zweck vorgesehen. "Wir haben uns als Arbeitsgemeinschaft den Titel 'Gemeinsam für Raeren' ausgesucht, weil wir auch gemeinsam solidarisch sein wollen. Der ganze Erlös des Tages soll den ukrainischen Flüchtlinge aus der Großgemeinde zugutekommen", sagt Xhonneux.
Wie groß der Zulauf sein wird, kann Joëlle Xhonneux nicht abschätzen. Viel Platz gibt es in jedem Fall mit dem großen Zelt auf dem Dorfplatz. "Wir hoffen natürlich, dass sehr viele Leute auch Lust haben zu feiern nach dieser langen Durststrecke. Es passiert so vieles in unserer Welt, dass man einfach noch mal Lust hat, gemeinsam für den guten Zweck zu feiern. Weil: Was wäre unsere Welt ohne Humor? Dann würden wir das Ganze alles gar nicht durchstehen."
Es besteht zwar keine Kostümpflicht - aber wer mag, kann sehr gerne im Kostüm kommen. "Dann ist man auch schon richtig schön eingestimmt für den 1. Mai, also für sonntags, wo ja auch der Karnevalszug dann durch Raeren zieht."
Am frühen Abend ist dann allerdings auch Schluss, gerade auch aus Rücksicht auf die Einwohner - den Tanz in den Mai wird die Karnevalsfeier am Samstag also nicht ersetzen.
Der Karnevalszug am Sonntag
Der Mai ist ein ungewohnter Monat, um Karneval zu feiern. Raeren probiert es an diesem Wochenende trotzdem. Am Sonntag geht der Karnevalszug durchs Dorf. Das hat es an einem 1. Mai sogar schon einmal gegeben. 2010 musste der Zug im Februar ausfallen, weil das Wetter zu schlecht war. Nachholtermin war der 1. Mai. Christian Neuß vom Verkehrsverein organisiert den Umzug mit und er erinnert sich, wie das damals 2010 war. "Es war für alle ungewohnt, aber es war für alle sehr toll. Es hatte ganz viel von Open Air Party. Es wird dann auch nicht um 18:00 Uhr schon dunkel. Es ist nicht kalt, nass oder sogar Schnee. Es war eine ganz andere, eine ganz tolle Erfahrung."
Daher fiel die Wahl für den Corona-Nachholtermin eben auch auf dieses Datum. Verschiebung hin oder her - es wird auf jeden Fall etwas los sein, sagt Neuß. Die ein oder andere Gruppe habe zwar mitgeteilt, dass sie für dieses Mal aussetzen und erst im kommenden Jahr wieder dabei sein werden. "Das sind aber tatsächlich nur so ungefähr ein Dutzend. Wir konnten diese Zahl mehr oder weniger auffüllen mit Gruppen, die sonst nicht in Raeren mitgehen, aber gesagt haben: Toll, dass was passiert, und wir gehen mit."
Einige der Gruppen ziehen ihre Kostüme von vor zwei Jahren an und wiederum andere tragen ein Best-Of der vergangenen Jahre auf. In jedem Fall wird es bunt und fröhlich. Der - gewissermaßen - Vorteil dieses Nachholtermins ist, dass man teilweise Gäste hat, die man sonst nicht sieht, weil sie nämlich am Karnevalssonntag sonst mit ihrem eigenen Zug unterwegs sind. "Aus Eupen besucht uns zum Beispiel die Karnevalspolizei, die ja sonst beim Eupener Kinderzug mitgeht sonntags mit ihren Motorrädern. Und wir haben die St. Vither Diddeldöppcher als Tanzgruppe, die im Zug eine Performance aufführen wird. Und auch die großen und kleinen Prinzen aus WeHeLo besuchen uns auch, werden also auch mit einem Cabrio am Zug teilnehmen, waren auch noch nie im Raeren und freuen sich auch wie Bolle."
Durch das Ende der Bauarbeiten auf der Hauptstraße in Raeren ist nun auch wieder der traditionelle Zugweg möglich - es ist also ein Karneval, wie man ihn von 2018 zuletzt kennt. "Wir können wieder durch die Hauptstraße gehen und dementsprechend wird der Zug sich wieder im Bereich RFC/Bergstraße/Walheimer Straße aufstellen und dann an der Burg vorbei gehen. Über die Burgstraße eine große Runde durchs Dorf, die Pause werden wir wieder in der Neudorfer Straße haben - und dann Schulstraße und schließlich die ganze schöne neu gemachte Hauptstraße runter und es kann wieder die Abnahme und Auflösung am Gemeindehaus erfolgen. Diesmal tatsächlich auf einer Bühne, die aufgebaut worden ist. Und dann geht's in die After Party über."
In dieser Saison gibt es in Raeren keinen neuen Prinzen. Der noch amtierende, nicht abgedankte Prinz wird dann auch noch mal mitfahren - wenn auch nicht mit dem Prunkwagen, sondern auf einer Kamionette mit einer kleinen Bühne. "Der Prinz wird den Zug durchgehend anführen und wird dann als erstes natürlich an der Bühne ankommen am Gemeindehaus und dann den Zug gemeinsam mit unseren Ehrengästen abnehmen."
Rund 2.500 Teilnehmer gibt es in diesem Jahr und damit fast so viele wie sonst, wo es circa 3.000 sind. "Das sind schon eine ganze Menge Leute im Dorf. Und dann rechnen wir natürlich auch mit mehr Zuschauern, weil eben nicht verschiedene Karnevalszüge parallel laufen. Insofern rechnen wir tatsächlich mit vielen Besuchern."
In diesem Jahr wurden die Gruppen gebeten, pro Teilnehmer 2 Euro Solidaritätsbeitrag zu entrichten. Viele Gruppen sind dieser Bitte bereits nachgekommen - andere sind noch am Sammeln. Dieses Geld kommt dann zu den Einnahmen von der Feier am Samstag hinzu - "sodass wir dann eine ganze Stange Geld haben, die wir dann den ukrainischen Menschen, die in unserer Gemeinde angekommen sind, zur Verfügung stellen. Insofern wir feiern auch am Sonntag für den guten Zweck", sagt Neuß.
Ab 13.11 Uhr startet also der Zug zur traditionellen Zugstrecke. Ende ist dann gegen 16:30 Uhr vor dem Rathaus.
ok/fk
