"Wir sind zurück zum Ursprung. Was ist die Adventszeit? Das ist ein christliches Fest und darauf haben wir aufgebaut. Wir wollten einen Weihnachtsmarkt machen, so wie die Ur-Großmutter oder die Großmutter erzählt hat, also wie im Bilderbuch", erklärt die Adelsfamilie Merode.
"In dem ganzen Konzept ist das unser roter Faden, den wir seit zehn Jahren durchziehen. Wir sehen, dass wir jedes Jahr wachsen und dass jedes Jahr die Besucher sehr zufrieden sind. Es freut uns sehr, dass wir ein Konzept gefunden haben, das viele Leute anspricht", sagt Albert-Henri de Merode.
Der Weihnachtsmarkt auf Schloss Merode steckt noch mitten in den Vorbereitungen. Künstler und Handwerker sind auf diesem Markt vertreten: Bonbonmacher, die ihre Süßigkeiten vor Ort fertigen, ein Karussell oder auch Chöre, Solisten und Musikkapellen, die für die richtige vorweihnachtliche Stimmung sorgen. Neu ist in diesem Jahr eine Schlittschuhbahn.
Der Meroder Weihnachtsmarkt ist ein ganz besonderer Markt, nicht nur weil er auf einem Schloss stattfindet oder viele Attraktionen zählt, sondern auch, weil er sehr nachhaltig ist. Vergünstigungen winken, wenn man mit dem Zug statt mit einem PKW anreist. Jede Viertelstunde fährt ein Shuttle-Bus am Bahnhof los und transportiert die Gäste bis zum Schloss.
"Seit Anfang an ist die Nachhaltigkeit sehr sehr wichtig. Wir kommunizieren es aber mehr dieses Jahr, weil wir sehen, dass es auch bei sehr vielen angekommen ist. Das ist einer der Aspekte, die unseren Markt so erfolgreich machen, dass wir eben so nachhaltig sind. Wir sind plastikfreie Zone, wir haben Mehrweggeschirr, wir achten auf solche kleinen Sachen und darauf, dass nicht zu viel Müll produziert wird."
Wer den Markt bereits kennt, weiß auch, dass in jedem Jahr vor den Festlichkeiten ein Christkind und eine heilige Lucia gekürt werden. Auch in diesem Jahr wurde auf die beiden Ehrenträger nicht verzichtet. In die Rolle der Lichtbringerin Lucia schlüpft in diesem Jahr Charis Hauser - sie ist Mitte Dezember auf dem Weihnachtsmarkt.
Das Christkind Jamila Simons wird in den nächsten Wochen verschiedene Heime und Krankenhäuser besuchen, um ein wenig Weihnachtszauber in die Herzen aller zu bringen. Beim Weihnachtsmarkt singt sie abends für die Besucher auf Schloss Merode.
Mick Hohn
