Pauwels wurde 2016 als zweite Frau an die Spitze der VUB berufen. 2020 wurde ihr Mandat für eine zweite Amtszeit verlängert.
Im Sommer 2019 erhielt Pauwels die Diagnose Magen- und Speiseröhrenkrebs. Einige Monate später erkrankte sie auch noch an Covid-19.
Ihren Beschluss, ihr Amt als Uni-Rektorin aufzugeben, begründete sie damit, dass sie die Auswirkungen ihrer Erkrankung nicht länger mit ihren Verpflichtungen kombinieren könne. Sie wolle sich künftig auf ihre Familie und Freunde fokussieren.
vrt/sh
