IRA, Internet Research Agency, so heißt die berüchtigte "Troll-Fabrik" von Sankt Petersburg offiziell. Eine "Internet-Forschungs-Agentur" also. Geforscht wird dort aber allenfalls am Rande. Diese IRA ist vielmehr ein Propaganda-Medium, eins der besonderen Art. Spezialisiert ist die Agentur auf die Verbreitung von Meldungen in Sozialen Netzwerken und hier geht es längst nicht nur um Inhalte, die einen unmittelbaren Bezug haben zur russischen Innen- oder Außenpolitik. Vielmehr scheint es das primäre Ziel zu sein, zu polarisieren, zu spalten.
Das Ganze über anonyme Mitgliedskonten in Sozialen Netzwerken, besonders beim Kurznachrichtendienst Twitter. Twitter ist gerade dabei, diese sogenannten "Fake-Acounts" zu löschen. Das erlaubt es auch, deren Aktivitäten zu rekonstruieren. Einige dieser Mitgliederkonten waren nach Erkenntnissen des Unternehmens auch in Belgien und den Niederlanden aktiv. 900 Mitteilungen auf Niederländisch können der Troll-Fabrik zugeordnet werden. Die Posts auf Niederländisch hätten aus kopierten Sätzen bestanden, inklusive Rechtschreibfehlern.
Ein Beispiel: Nach den Brüsseler Anschlägen vom 22. März 2016 tauchte plötzlich der Hashtag #IslamKills, der Islam tötet, auf. Später mischten sich die Russen auch in die Debatte über die angebliche Islamisierung der Niederlande ein, bekannt unter dem Namen "culture wars", "Kulturkriege". Unterstützt wurde dabei insbesondere der niederländische Rechtspopulist Geert Wilders.
Roger Pint
Ein Grund mehr, um Jung und Alt und allen dazwischen zu helfen, ihren kritischen Geist zu fördern, sowie das Hinterfragen von Aussagen und Thesen, und die Überprüfung von Quellen auf ihre Verlässlichkeit.
Wie Charles Prestwich Scott der britischen Tageszeitung The Guardian (damals Manchester Guardian) es treffend formuliert hat: "Kommentare stehen jedem frei, aber Fakten sind heilig." (Comment is free but facts are sacred)
Mehr denn je sind kritisches Denken und gutes Analysevermögen wichtig im Umgang mit Informationen. Die Kunst besteht darin, die richtigen Schlüsse aus einer Information zu ziehen. Es ist wie mit dem halbvollen oder halbleeren Glas Wasser. Aber das war schon immer so. Propaganda spielte immer eine Rolle im Machtkampf der Staaten. Und da heißt es kühlen Kopf bewahren und sich nicht aufhetzen lassen. Hinter jeder Nachricht verbergen sich Interessen und Interessenten. Eine objektive Berichterstattung gibt es eigentlich nicht. Man berichtet immer aus einem gewissen Blickwinkel.