In der Vlaanderenstraat lebte James Ensor viele Jahre seine Lebens. Das schmale dreistöckige Haus, das Ensor 1917 von seinem Onkel geerbt hatte, wurde in seinem ursprünglichen Zustand belassen.
Seine Tante und sein Onkel hatten im Erdgeschoss des Gebäudes einen Andenkenladen betrieben, in dem sie Ansichtskarten, Souvenirs, Spielzeug und Masken verkauften, die vor allem zur Karnevalszeit besonders beliebt waren.
James Ensor schloss das Geschäft nach kurzer Zeit, ließ die Einrichtung und Ausstattung des Erdgeschosses jedoch unverändert. Das Wohnhaus über der Geschäftsfläche wurde mehr und mehr zu einem offenen Haus für Freunde, Bewunderer, Kritiker, Journalisten und prominente Gäste. Ensor zog zusammen mit seinem Diener in das Haus und wohnte und arbeitete dort bis zu seinem Tod im November 1949.
Der Besuch des Ensor-Hauses gibt einen tiefen Einblick in die Welt des Künstlers mit zum Teil sehr skurrilen Werken. Im Nachbarhaus ist auf knapp 690 Quadratmetern ein Erlebniszentrum entstanden, in dem es mehr Informationen über den Künstler gibt.
Nicht nur für Erwachsene, auch für Kinder lohnt sich die kunstgeschichtliche Reise. Neben dem Erlebniszentrum findet auch noch ein Saal mit wechselnden Ausstellungen seinen Platz im Anbau. Gerade an verregneten Tagen an der Küste ein kultureller Tipp für die ganze Familie.
Robin Emonts
