Der 49 Jahre alte Smailow war zuvor Vize-Regierungschef sowie in der Vergangenheit mehrere Jahre lang Finanzminister gewesen.
Staatschef Tokajew kündigte an, dass die ersten ausländische Soldaten Kasachstan noch in dieser Woche wieder verlassen. Die Hauptmission der Truppen sei abgeschlossen. Tokajew hatte angesichts der Unruhen ein von Russland geführtes Militärbündnis um Unterstützung gebeten.
In der öl- und gasreichen Ex-Sowjetrepublik war in der vergangenen Woche Unmut über gestiegene Treibstoffpreise in teils gewaltsame Proteste umgeschlagen. Es gab viele Tote und Verletzte. Die Zahl der Festnahmen wurde zuletzt mit fast 10.000 angegeben.
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