Vor sieben Monaten waren bei islamistischen Anschlägen auf Kirchen und Hotels mehr als 250 Menschen getötet worden.
Einer der Favoriten bei der Wahl ist der ehemalige Offizier Gotabaya Rajapaksa. Er steht für die Rückkehr zu einer autoritären Regierung, die die Interessen der singhalesisch-buddhistischen Mehrheit vertritt. Sein Bruder Mahinda Rajapaksa regierte Sri Lanka bis 2015.
Der derzeitige Gesundheitsminister Sajith Premadasa von der regierenden Partei UNP hofft auf die Unterstützung von Tamilen und Muslimen.
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